Las mujeres que han reportado ser acechadas por una pareja actual o anterior, o por otras personas, tienen una mayor probabilidad de desarrollar enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares durante un seguimiento de 20 años en comparación con aquellas que no han reportado estos eventos. Este hallazgo proviene de una investigación publicada en la revista Circulation de la American Heart Association.
El estudio, que analizó datos de más de 66,000 mujeres participantes en el Nurses’ Health Study II, encontró que casi el 12% de las mujeres reportaron haber sido acechadas, y cerca del 6% había obtenido una orden de restricción. Las mujeres que habían sido acechadas tenían un 41% más de probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares, mientras que aquellas con órdenes de restricción presentaban un 70% más de riesgo.
Rebecca B. Lawn, Ph.D., autora principal del estudio, destacó la importancia de mirar más allá de los factores de riesgo tradicionales para entender mejor la relación entre tipos de violencia menos explorados y la salud cardíaca. 'El acecho puede ser crónico, y las mujeres a menudo reportan hacer cambios significativos en respuesta, como mudarse', explicó Lawn.
Harmony R. Reynolds, M.D., FAHA, expresó sorpresa por la fuerte asociación encontrada entre el acecho y las enfermedades cardiovasculares, señalando que 'sentirse inseguro puede afectar el cuerpo, además de la mente'. Reynolds también mencionó que el apoyo social puede mitigar los efectos del estrés.
Los autores del estudio sugieren que el vínculo entre el acecho y las enfermedades cardiovasculares podría deberse al estrés psicológico, que puede alterar el sistema nervioso y la función adecuada de los vasos sanguíneos, entre otros mecanismos biológicos. Sin embargo, estos aspectos no fueron examinados en detalle en este estudio.
Entre las limitaciones del estudio se incluye que las participantes eran principalmente mujeres blancas no hispanas, lo que significa que los hallazgos pueden no ser aplicables a otras poblaciones. Además, el estudio se basó en autoinformes sobre el historial de acecho y órdenes de restricción.
La investigación subraya la necesidad de más estudios y capacitación para los profesionales de la salud sobre el impacto de la violencia en la salud cardiovascular de las mujeres, así como de aumentar la conciencia sobre los posibles daños a la salud derivados de experimentar violencia.
