Un estudio clínico controlado aleatorizado y doble ciego realizado por investigadores de Stanford University ha demostrado que la terapia de ondas cortas pulsadas (PSWT) proporciona alivio sostenido del dolor en adultos con osteoartritis de la articulación carpometacarpiana del pulgar. Esta investigación, publicada recientemente, representa un avance significativo en el tratamiento de una de las formas más comunes y dolorosas de artritis de mano que afecta a entre 4 y 7 millones de adultos en Estados Unidos.
La artritis de pulgar es particularmente debilitante, ya que dificulta actividades cotidianas esenciales como girar pomos de puertas, abotonar camisas o abrir frascos. Las opciones de tratamiento actuales son limitadas y generalmente incluyen férulas, medicamentos o inyecciones, lo que hace que el hallazgo de una alternativa no invasiva y libre de medicamentos sea especialmente relevante para la comunidad médica y los pacientes.
El estudio incluyó a 61 adultos con diagnóstico clínico y/o radiológico de osteoartritis de la articulación carpometacarpiana del pulgar. Los participantes fueron divididos en dos grupos: uno que utilizó un dispositivo PSWT activo y otro que empleó un dispositivo placebo idéntico en apariencia. Ambos grupos utilizaron sus dispositivos durante aproximadamente ocho horas cada noche durante un período de cuatro semanas.
Los resultados mostraron que a las cuatro semanas, ambos grupos reportaron reducciones significativas en el dolor, posiblemente influenciadas por la rigidez similar a una férula de los dispositivos y efectos placebo potenciales. Sin embargo, cuando se discontinuó el uso de los dispositivos, eliminando así los efectos de inmovilización y placebo, solo el grupo de PSWT mantuvo su alivio del dolor en la semana seis. La diferencia en la reducción del dolor entre los grupos PSWT y placebo en este punto fue estadísticamente significativa con un valor p de 0.02.
Otras medidas de evaluación, incluido el dolor máximo, la función de la mano (PRWHE) y las puntuaciones de evaluación única (SANE), mejoraron en ambos grupos durante el período de tratamiento. La terapia demostró ser segura y bien tolerada, con eventos adversos infrecuentes y leves, siendo la irritación menor de la piel por la cinta adhesiva la más común. No se reportaron eventos adversos graves.
La terapia de ondas cortas pulsadas es una terapia electromagnética no invasiva diseñada para reducir el dolor y mejorar la calidad de vida en pacientes con condiciones musculoesqueléticas crónicas. A diferencia de los medicamentos, PSWT no tiene efectos secundarios sistémicos y puede ser auto-administrada en casa. El producto principal de BioElectronics Corporation, ActiPatch, está disponible sin receta médica y tiene un costo menor a cinco centavos por hora de uso, representando una solución asequible y efectiva para el dolor de artritis.
El estudio completo está disponible para consulta en Sage Journals, donde los investigadores concluyen que PSWT puede ofrecer un beneficio analgésico sostenido genuino para la osteoartritis de pulgar. Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para el manejo de condiciones de dolor crónico y podrían influir en los protocolos de tratamiento para millones de personas que sufren de esta condición debilitante.
