Santa Cruz Works y Digital NEST han fortalecido su colaboración para ofrecer oportunidades de desarrollo laboral a jóvenes adultos a través del Programa de Oportunidades de Pasantías AHSC 2025-26. Financiado por la Ciudad de Santa Cruz mediante la subvención California Affordable Housing and Sustainable Communities (AHSC), este programa proporciona pasantías remuneradas para jóvenes subrepresentados y empresas locales, reforzando tanto las trayectorias profesionales como la economía regional.
La subvención AHSC, parte del esfuerzo de California para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, promueve comunidades más saludables al vincular viviendas asequibles con transporte sostenible y oportunidades económicas equitativas. Este nuevo programa de pasantías avanza esa misión conectando talento local con empleos locales, reduciendo distancias de desplazamiento y fomentando una economía más resiliente.
Diez empresas locales han acogido a pasantes para posiciones remuneradas de seis meses de duración. Cada compañía participante recibe hasta $10,000 en fondos de subvención para compensar a sus pasantes, disminuyendo las barreras financieras para pequeñas empresas y startups interesadas en mentorizar talento emergente. Santa Cruz Works se encarga del reclutamiento de empresas participantes, mientras que Digital NEST gestiona la captación, formación y gestión de casos de los pasantes.
Muchos de los pasantes provienen de bizzNEST, la agencia creativa impulsada por jóvenes de Digital NEST, donde los participantes adquieren experiencia remunerada en marketing digital, desarrollo de software y diseño mediante proyectos reales para clientes. Bonnie Lipscomb, Directora de Desarrollo Económico y Vivienda de la Ciudad de Santa Cruz, destacó que esta subvención "nivela el campo de juego para residentes que han enfrentado barreras sistémicas al empleo, al mismo tiempo que elimina preocupaciones de costos para empresas que desean mentorizar y desarrollar talento local".
El modelo de aprender-ganando representa una solución comprobada para los desafíos de empleo juvenil, según Cathy Wright, Vicepresidenta de Alianzas e Innovación en Digital NEST. "Al proporcionar experiencia remunerada, mentoría y credenciales en sus propias comunidades, preparamos a los jóvenes para carreras que generan riqueza y un futuro más equitativo", afirmó. Malina Long, Gerente de Desarrollo Empresarial y Programas en Santa Cruz Works, expresó entusiasmo por el talento y energía que estos pasantes aportan a las empresas locales, anticipando que su impacto repercutirá en la comunidad durante años venideros.
Entre las empresas participantes se encuentran Climatize, Nurbli, X Academy, Mission Hill Creamery, Siena House, Go Ask Alice, Santa Cruz Children's Museum of Discovery, Innovation Within, Clean Oceans International y Senior Legal Services, cada una con pasantes desempeñándose en roles como producción de video, desarrollo de software, marketing, medios sociales y comunicaciones. Esta asociación entre Santa Cruz Works y Digital NEST representa un modelo para el desarrollo laboral impulsado por la comunidad que fortalece empresas locales, diversifica la canalización de talento y asegura que la próxima generación pueda construir carreras significativas y sostenibles en el Condado de Santa Cruz.
