Casi 200 niños se reunieron en el Centro Reily de la Universidad de Tulane el 4 de febrero para participar en un programa integral de seguridad acuática, marcando una expansión significativa de una iniciativa liderada por la Asociación Nacional de Esposas de la NFL Fuera del Campo y la Asociación Americana del Corazón.
El evento, que contó con la participación del medallista olímpico Cullen Jones y ofreció tanto entrenamiento de natación como educación en RCP Solo con Manos, aborda un problema crítico de salud pública: el ahogamiento sigue siendo la principal causa de muerte accidental en niños de 1 a 4 años en Estados Unidos, con comunidades minoritarias enfrentando riesgos desproporcionados. Según la YMCA, el 64% de los niños afroamericanos y el 45% de los niños hispanos/latinos tienen poca o ninguna habilidad para nadar.
La importancia del programa va más allá de las lecciones básicas de natación. La Dra. Hagar Elgendy, Vicepresidenta de la Asociación de Esposas de la NFL Fuera del Campo, enfatizó el doble enfoque de la iniciativa en la necesidad y la pasión, con el objetivo de prevenir muertes relacionadas con ahogamientos en las comunidades de la NFL. La colaboración incluye a la Fundación de Natación de EE.UU., la YMCA de EE.UU., y planea expandirse a los 32 mercados de la NFL, luego de un exitoso piloto en Cincinnati en mayo pasado.
La iniciativa aborda una brecha crucial en la educación de seguridad acuática: si un padre no sabe nadar, hay solo un 19% de probabilidad de que su hijo aprenda a nadar, según la Fundación de Natación de EE.UU. El Instituto Nacional de Salud reporta que solo un mes de lecciones de natación puede reducir el riesgo de ahogamiento en un 88%, subrayando el impacto potencial del programa.
Más allá de las habilidades de natación, el evento integró entrenamiento vital en RCP, abordando otro factor crítico de supervivencia. La Asociación Americana del Corazón reporta que 9 de cada 10 personas que sufren un paro cardíaco fuera de hospitales mueren, en parte debido a una respuesta tardía de RCP. La organización busca duplicar las tasas de supervivencia para 2030 a través de iniciativas como esta que combinan seguridad acuática con educación en respuesta de emergencia.
