El alcalde de McAllen, Javier Villalobos, detalló la estabilidad económica de la ciudad, las alianzas regionales y su posición estratégica fronteriza durante una entrevista en The Building Texas Show. Actualmente en su segundo mandato, el alcalde Villalobos describió su función como un compromiso de tiempo completo no remunerado centrado en la administración y la diplomacia económica, especialmente a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. La conversación desafió las narrativas nacionales sobre las ciudades fronterizas al presentar datos que muestran que McAllen se encuentra entre las ciudades más seguras de Estados Unidos, mantiene uno de los costos de vida más bajos de Texas y se ha convertido en un destino principal para el crecimiento de pequeñas empresas, convenciones y comercio transfronterizo.
Un tema central de la discusión fue la colaboración regional, donde Villalobos explicó cómo las ciudades del Valle del Río Grande—incluyendo McAllen, Edinburg, Pharr, Mission, Brownsville y Harlingen—han pasado de la competencia a la coordinación. Esta mentalidad regional, combinada con sólidas alianzas con los condados de Hidalgo, Cameron y Starr, ha posicionado al sur de Texas para capitalizar grandes inversiones en sectores como las operaciones de SpaceX, la manufactura avanzada, la logística y el comercio internacional. El alcalde enfatizó que McAllen funciona como el motor económico del Valle del Río Grande, apoyando una fuerza laboral regional que trasciende los límites municipales.
La educación y el desarrollo de la fuerza laboral surgieron como componentes críticos de la estrategia de McAllen, con Villalobos señalando instituciones como UTRGV, Texas A&M–RGV y South Texas College como canales para talento calificado en soldadura, manufactura avanzada, atención médica y oficios técnicos. Con una de las poblaciones más jóvenes de Texas, McAllen está invirtiendo deliberadamente en capital humano para apoyar el crecimiento económico a largo plazo. La estrategia financiera disciplinada de la ciudad incluye más de 130 días de capital de trabajo en reservas y reducciones consecutivas en las tasas de impuestos prediales.
Los principales proyectos de desarrollo discutidos durante la entrevista incluyen la reconversión de un embalse de 70 acres en un destino de uso mixto, la expansión del Centro de Convenciones de McAllen y la apertura de una instalación de carga completa en el puente internacional. Estas iniciativas están diseñadas para aumentar los ingresos por impuestos sobre las ventas, el turismo y la conectividad global. Villalobos expresó optimismo sobre el futuro de McAllen, citando la fortaleza fiscal, los incentivos estratégicos para la manufactura de valor agregado y la posición única de la ciudad entre dos de las economías más poderosas del mundo.
El episodio también destacó la calidad de vida impulsada por la comunidad en McAllen, desde eventos festivos a gran escala como el Polo Sur de Texas y el Desfile Navideño de McAllen hasta actividades turísticas y de convenciones durante todo el año que continúan atrayendo a visitantes por primera vez. Los espectadores pueden ver el episodio completo con el alcalde Javier Villalobos en el canal de YouTube de The Building Texas Show. The Building Texas Show es una plataforma multimedia estatal presentada por Justin McKenzie, centrada en contar las historias de las comunidades de Texas, los líderes cívicos y los constructores económicos que están dando forma al futuro del estado.
