La Actualización Estadística 2026 sobre Enfermedades Cardíacas y Accidentes Cerebrovasculares de la Asociación Americana del Corazón reporta una disminución en las muertes totales por enfermedades cardiovasculares, sin embargo, estas condiciones continúan cobrando más vidas anualmente que cualquier otra causa en los Estados Unidos. Según datos publicados en Circulation, la revista principal de la Asociación, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares juntos representaron más de una cuarta parte de todas las muertes en EE.UU. en 2023, siendo las enfermedades cardíacas responsables del 22% y los accidentes cerebrovasculares del 5.3% de las muertes. Esto posiciona a las enfermedades cardíacas como la principal causa de muerte durante más de un siglo y a los accidentes cerebrovasculares como la cuarta causa principal, reemplazando al COVID-19 en ese ranking.
En 2023, hubo 915,973 muertes totales por enfermedades cardiovasculares, que incluyen enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, hipertensión e insuficiencia cardíaca, una disminución desde las 941,652 en 2022. La tasa de mortalidad ajustada por edad para enfermedades cardiovasculares disminuyó a 218.3 por cada 100,000 personas desde 224.3 por cada 100,000. En promedio, alguien murió por enfermedad cardiovascular cada 34 segundos en 2023. La enfermedad coronaria, la forma más común, causó 349,470 muertes, mientras que los accidentes cerebrovasculares fueron responsables de 162,639 muertes, lo que se traduce en aproximadamente dos muertes por enfermedad cardíaca cada tres minutos y una muerte por accidente cerebrovascular cada tres minutos y 14 segundos.
A pesar de la disminución general, el informe destaca preocupaciones persistentes y emergentes. Stacey E. Rosen, M.D., FAHA, presidenta voluntaria de la Asociación Americana del Corazón, señaló que aunque los últimos cinco años mostraron una anomalía debido a la pandemia, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares aún matan a más personas que todos los tipos de cáncer y accidentes combinados. Alarmantemente, las tasas de mortalidad por accidente cerebrovascular aumentaron un 8.3% entre personas de 25 a 34 años y un 18.2% entre aquellos mayores de 85 años entre 2013 y 2023. Latha P. Palaniappan, M.D., M.S., FAHA, presidenta voluntaria del comité de redacción de la actualización estadística, enfatizó que aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses tienen alguna forma de enfermedad cardiovascular, con tasas más altas que los niveles prepandémicos debido a aumentos en la presión arterial alta, diabetes y obesidad.
El informe introduce un nuevo enfoque en el síndrome cardiovascular-renal-metabólico (CKM), un trastorno de salud que vincula enfermedades cardíacas, renales, diabetes y obesidad. Los datos muestran que casi el 90% de los adultos estadounidenses tienen algún nivel de síndrome CKM, y más del 80% de los adultos jóvenes y de mediana edad presentan riesgo temprano de CKM. Sadiya S. Khan, M.D., M.Sc., FAHA, vicepresidenta voluntaria del grupo de redacción, advirtió que estas cifras deberían hacer sonar las alarmas, particularmente para adultos jóvenes, ya que las proyecciones indican aumentos en estas condiciones en las próximas décadas. Sin embargo, destacó avances en herramientas de diagnóstico y terapéuticas que ofrecen esperanza para la prevención.
La prevención sigue siendo un tema clave, con el informe subrayando la importancia de la guía de estilo de vida saludable Life’s Essential 8™ de la Asociación Americana del Corazón. Este marco incluye cuatro comportamientos de salud—comer mejor, ser más activo, dejar el tabaco y dormir saludablemente—y cuatro factores de salud—controlar el peso, controlar el colesterol, controlar el azúcar en sangre y controlar la presión arterial. Los estudios citados en la actualización muestran que la salud cardiovascular ideal medida por Life’s Essential 8 está asociada con un 74% menos de riesgo de eventos cardiovasculares y podría prevenir hasta el 40% de las muertes anuales por todas las causas y cardiovasculares en EE.UU. Una mejor salud cardiovascular también se correlaciona con una mejor salud cerebral, incluido un riesgo reducido de demencia.
Sin embargo, la adherencia a estas medidas sigue siendo baja. Las puntuaciones de dieta son las más pobres entre adultos y jóvenes, solo el 25.3% de los adultos cumplen con las pautas de actividad física, y el uso de cigarrillos electrónicos es prevalente entre los jóvenes, con un 18.1% de estudiantes de secundaria reportando su uso. Además, menos de la mitad de los adultos tratados por diabetes tipo 2 tienen su condición bajo control. Rosen enfatizó que hasta el 80% de las enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares son prevenibles con cambios en el estilo de vida, instando a comunidades e individuos a tomar acción. La actualización estadística anual, producida desde 1927, sirve como un recurso crítico para moldear conciencia y políticas, con la Asociación continuando financiando investigación y abogando por la salud pública. Para estadísticas más detalladas, hojas informativas sobre poblaciones específicas están disponibles en heart.org/statistics.
