Curt Cignetti, entrenador en jefe de la Universidad de Indiana, fue nombrado Entrenador del Año del fútbol americano universitario nacional en los Premios Paul 'Bear' Bryant de la Asociación Americana del Corazón, presentados por el sistema de salud Memorial Hermann con sede en Houston. El programa de premios anual número 40 beneficia a la Asociación Americana del Corazón, que se dedica a cambiar el futuro hacia un mundo de vidas más saludables para todos.
"Nos sentimos honrados de reconocer al entrenador Cignetti con el Premio Paul 'Bear' Bryant al Entrenador del Año de este año", dijo Nancy Brown, directora ejecutiva de la Asociación Americana del Corazón. "Este premio honra el legado del entrenador Bryant al celebrar un liderazgo y una excelencia excepcionales. El trabajo de la Asociación Americana del Corazón con la familia Bryant fortalece nuestra misión para que todos, en todas partes, puedan vivir una vida larga y saludable".
En su segunda temporada en Indiana, Cignetti culminó una de las transformaciones más dramáticas en la historia del fútbol americano universitario, que terminó con el primer título nacional del programa. Indiana finalizó la temporada 2025 con un récord perfecto de 16-0, liderada por el mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza, quien fue nombrado Jugador Más Destacado en la victoria del campeonato nacional de los Hoosiers sobre Miami.
"Este es un premio y un honor tremendo", dijo Cignetti. "Este es un premio para todo el equipo y me gustaría agradecer a nuestros jugadores de último año que fueron excepcionales en su liderazgo este año. Todas las organizaciones exitosas se tratan de tener a las personas adecuadas y nosotros tenemos a las personas adecuadas de arriba abajo. Me siento honrado de continuar el legado del entrenador Bryant y apoyar el trabajo que salva vidas de la Asociación Americana del Corazón".
Presentado en Houston, el Premio Paul 'Bear' Bryant al Entrenador del Año reconoce anualmente al mejor entrenador de fútbol americano universitario del país por sus contribuciones positivas tanto dentro como fuera del campo, así como por sus esfuerzos para mejorar el deporte para atletas y aficionados al demostrar determinación, integridad y un enfoque ganador en el entrenamiento y la vida. El premio al Entrenador del Año es votado por la Asociación Nacional de Medios Deportivos, los entrenadores actuales de fútbol americano universitario de la NCAA, los ganadores anteriores del Premio al Entrenador del Año, el Equipo de Liderazgo Ejecutivo de los Premios Paul 'Bear' Bryant y la familia Bryant. Este premio es el único honor de entrenador de fútbol americano universitario que se otorga después de que se ha determinado el Campeón Nacional.
En 1983, la leyenda del entrenamiento de fútbol americano Paul 'Bear' Bryant murió de un ataque al corazón. Motivados para ampliar y promover la educación sobre las enfermedades cardíacas después de su fallecimiento, la familia Bryant se asoció con la Asociación Americana del Corazón en 1986, basándose en el Premio al Entrenador del Año de la Asociación para crear el programa de Premios Paul 'Bear' Bryant. Cada año desde entonces, los premios han celebrado el legado de 'Bear' al reconocer la excelencia en el entrenamiento mientras recaudan fondos cruciales para la investigación para erradicar las enfermedades cardiovasculares.
"El legado del Entrenador Bryant y la misión que salva vidas de la Asociación Americana del Corazón están profundamente conectados", dijo Rodney Reed, voluntario de la Asociación Americana del Corazón y presidente de los Premios Bryant 2026. "El entrenador Cignetti ejemplifica la excelencia, el liderazgo y el carácter que representa este premio. Estamos orgullosos de reconocer sus logros sobresalientes esta temporada y agradecidos a todos nuestros finalistas por el impacto que continúan haciendo, tanto en el campo como en sus comunidades".
Como se anunció previamente, Phillip Fulmer, el legendario ex entrenador en jefe de la Universidad de Tennessee, recibirá el Premio Paul 'Bear' Bryant a la Trayectoria 2026, mientras que el difunto Mike Leach, innovador de la ofensiva Air Raid y ex entrenador en jefe de las universidades de Texas Tech, Washington State y Mississippi State, será honrado póstumamente con el Premio Paul 'Bear' Bryant Corazón de Campeón 2026 presentado por St. Luke's Health, uno de los sistemas de salud más grandes del área metropolitana de Houston.
Los aficionados pudieron participar en los premios con la sexta votación anual de aficionados para el Entrenador del Año, patrocinada por Accenture. A partir de agosto de 2025, los aficionados emitieron votos por su entrenador favorito en línea en bryantawards.org/fan-vote. Gracias al apoyo inquebrantable de sus seguidores, Bob Chesney de la Universidad James Madison repitió como ganador de la Votación de Aficionados.
La ceremonia del Premio Paul 'Bear' Bryant al Entrenador del Año presentada por Memorial Hermann Health System se transmitirá por CBS Sports Network a las 12:30 a.m. CST y a las 9:30 a.m. CST el 22 de enero. Para un resumen del evento y detalles detrás de escena, visite facebook.com/bryantawards o x.com/bryantawards. Para obtener más información sobre la historia de los premios y la información del evento de 2027, visite bryantawards.org.
