La Asociación Americana del Corazón ha publicado información crucial sobre el impacto del clima frío en la salud cardiovascular ante la llegada de tormentas invernales, enfatizando que las bajas temperaturas pueden aumentar significativamente los riesgos cardíacos. El frío provoca la contracción de los vasos sanguíneos y el estrechamiento de las arterias coronarias, lo que eleva la presión arterial y aumenta el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular o paro cardíaco. Las personas con enfermedades cardíacas a menudo experimentan angina de pecho (dolor o malestar en el pecho) en condiciones frías, mientras que las actividades invernales extenuantes añaden estrés adicional al sistema cardiovascular.
La hipotermia representa otro peligro grave, que ocurre cuando el cuerpo no puede producir suficiente energía para mantener una temperatura interna adecuada. Los síntomas incluyen falta de coordinación, confusión mental, reacciones lentas, temblores y somnolencia, pudiendo esta condición resultar fatal. La asociación señala que el clima frío coincide con la temporada de resfriados y gripe, pero advierte que ciertos medicamentos para el resfriado pueden ser problemáticos para quienes tienen presión arterial alta, recomendando consultar con profesionales de la salud antes de tomar cualquier medicamento de venta libre, suplemento o sustancia.
Para mantenerse seguro del corazón durante el clima frío, la asociación recomienda vestirse en capas para atrapar aire aislante y prevenir la pérdida de calor, prestando especial atención a cubrir la cabeza, orejas, manos y pies. Al realizar actividades invernales, las personas deben evitar el sobreesfuerzo, ya que el cuerpo ya utiliza energía adicional para mantenerse caliente. Para la remoción de nieve, empujar o barrer la nieve implica menos esfuerzo que levantarla y arrojarla, siendo crucial un ritmo gradual y prestar atención a las señales corporales.
La hidratación sigue siendo importante incluso cuando no se siente sed, mientras que las bebidas de clima frío como lattes de calabaza especiada y chocolate caliente deben consumirse con moderación debido a su contenido de azúcar y grasa. El consumo de alcohol requiere precaución, ya que puede aumentar la sensación de calor mientras enmascara el esfuerzo del cuerpo en condiciones frías. Se debe prestar especial atención a las personas mayores, que pueden tener una sensibilidad a la temperatura disminuida y menor grasa subcutánea, poniéndolas en riesgo de hipotermia sin reconocer el peligro.
Reconocer los signos de advertencia de un ataque cardíaco y tomar medidas inmediatas llamando al 911 puede salvar vidas, con la asociación enfatizando que los minutos cuentan durante los eventos cardíacos. Dado que los tiempos de respuesta de los servicios de emergencia médica pueden ralentizarse durante el mal tiempo y ocurren más de 350,000 paros cardíacos fuera de hospitales anualmente, aprender RCP solo con las manos se vuelve particularmente valioso. Esta técnica involucra dos pasos: llamar al 911 y presionar fuerte y rápido en el centro del pecho, pudiendo duplicar o triplicar las posibilidades de supervivencia. Información adicional sobre el clima frío y las enfermedades cardiovasculares está disponible en https://heart.org, mientras que recursos específicos incluyen orientación sobre Clima Frío y Enfermedad Cardiovascular y Cómo Mantenerse Activo en Clima Frío.
