El Programa de Fusión/Electrofusión de Sistemas de Tuberías de Agua de HDPE continúa brindando beneficios medibles a municipios en todo Estados Unidos, abordando desafíos críticos de infraestructura hídrica mientras desarrolla mano de obra local calificada. Patrocinado por la Junta Asesora Municipal (MAB), un asesor independiente de la División Municipal e Industrial del Plastics Pipe Institute, Inc., el programa ha graduado a casi 150 profesionales de servicios públicos y estudiantes universitarios de 22 ciudades desde su inicio en 2021.
Camille George Rubeiz, P.E., copresidente de la MAB y vicepresidente de la División Municipal e Industrial de PPI, destacó la rápida expansión del programa. "Nuestra primera sesión de capacitación fue en 2021, y en muy poco tiempo ha crecido hasta el punto de tener participantes desde Maine hasta California, y hemos aumentado el número de sesiones a cuatro por año". La capacitación enseña a técnicos, operadores, inspectores e ingenieros de servicios públicos los métodos adecuados para la fusión y electrofusión de sistemas de tuberías de polietileno de alta densidad para aplicaciones de agua potable y aguas residuales.
El impacto del programa va más allá del desarrollo de habilidades técnicas para abordar desafíos municipales significativos. La fusión por calor crea conexiones de tubería sin costuras que producen tuberías de HDPE libres de fugas, eliminando las fallas en las uniones comunes en los sistemas de tuberías tradicionales. Esto reduce directamente la pérdida de agua no facturada—agua tratada que se escapa del sistema antes de llegar a los clientes—mientras minimiza las roturas de emergencia en las tuberías principales de agua. "Los sistemas de tuberías de HDPE ofrecen a los municipios ventajas significativas sobre la infraestructura tradicional envejecida", explicó Rubeiz. "El material a prueba de corrosión elimina las fallas relacionadas con el óxido, mientras que las conexiones fusionadas por calor crean uniones libres de fugas".
La flexibilidad del HDPE permite tanto métodos de instalación tradicionales a cielo abierto como sin zanjas, reduciendo daños a la propiedad e interrupciones viales durante las mejoras de infraestructura. El programa de capacitación, que se lleva a cabo en Northeast Wisconsin Technical College en Green Bay, Wisconsin, se ha expandido para incluir a estudiantes universitarios que se preparan para carreras en infraestructura. Carly Wilkerson, una estudiante de ingeniería de construcción en la Universidad de Purdue, elogió el enfoque práctico: "La mejor manera de aprender fue a través de experiencias prácticas. El aspecto de trabajo en equipo de la capacitación fue extremadamente vital para nuestra mejora continua durante todo el proceso".
Durante la sesión de verano de 2025, la 11ª clase de capacitación recibió a invitados especiales de la Ciudad de Green Bay, con el alcalde Eric Genrich aceptando un certificado de agradecimiento por el apoyo de la ciudad a los programas de desarrollo de mano de obra que sirven a profesionales de servicios públicos de agua en todo el país. Los comentarios de los participantes destacan consistentemente la calidad del programa, con los capacitados mencionando "capacitación práctica con instructores que tienen más de 25 años de experiencia" y señalando que el plan de estudios es "informativo y divertido al mismo tiempo".
El programa representa una inversión estratégica en la resiliencia de la infraestructura hídrica nacional. Al capacitar a la mano de obra local en técnicas avanzadas de tuberías, las comunidades adquieren la capacidad de mantener y mejorar sus sistemas de agua de manera más efectiva. Los operadores, inspectores e ingenieros de servicios públicos interesados en el calendario de capacitación de 2026 pueden encontrar información adicional en https://www.plasticpipe.org/mabpubs. La MAB y sus miembros continúan esta iniciativa para ahorrar agua a las comunidades, reducir las roturas de tuberías, agregar habilidades para desarrollar la mano de obra local y construir sistemas de agua resilientes a través de información técnica, informes de campo y experiencia de ciudades de todo el país.
