Un estudio publicado en Hypertension, una revista de la Asociación Americana del Corazón, ha encontrado que las mujeres que experimentan complicaciones durante su primer embarazo enfrentan niveles de estrés persistentemente más altos de 2 a 7 años después del parto, lo cual se asocia con presión arterial elevada y mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. La investigación analizó datos de 3,322 madres primerizas y determinó que las mujeres con resultados adversos del embarazo pueden ser más susceptibles a los efectos negativos del estrés en la salud cardíaca.
Según la autora principal Virginia Nuckols, Ph.D., investigadora postdoctoral en la Universidad de Delaware, los niveles más altos de estrés a lo largo del tiempo se asociaron con una presión arterial 2 mm Hg más alta en mujeres que experimentaron complicaciones del embarazo en comparación con aquellas con bajos niveles de estrés. Esta asociación no se observó entre mujeres que no experimentaron resultados adversos del embarazo. Las diferencias en la presión arterial fueron evidentes en mujeres jóvenes con un promedio de solo 25 años de edad, lo que sugiere que la intervención temprana podría ser crucial.
El estudio examinó a mujeres que experimentaron resultados adversos del embarazo incluyendo preeclampsia, parto prematuro, tener un bebé pequeño para la edad gestacional o muerte fetal. Los investigadores midieron los niveles de estrés de las participantes utilizando la Escala de Estrés Percibido durante el primer y tercer trimestre y nuevamente 2-7 años después del parto. Las mujeres que reportaron niveles de estrés moderados a altos tendían a ser más jóvenes, tener un índice de masa corporal más alto y menor nivel educativo.
La Guía 2025 de la Asociación Americana del Corazón para la Prevención, Detección, Evaluación y Manejo de la Hipertensión Arterial en Adultos enfatiza que la presión arterial alta durante el embarazo puede tener impactos duraderos en la salud materna, incluyendo mayor riesgo de accidente cerebrovascular, problemas renales y otras complicaciones cardiovasculares. Los hallazgos actuales sugieren que evaluar y abordar el estrés puede ser una estrategia adicional importante para reducir el riesgo cardiovascular a largo plazo en esta población.
"Este estudio destaca la poderosa conexión entre la mente y el corazón, enfatizando la importancia del manejo del estrés, particularmente para aquellos que han experimentado resultados adversos del embarazo", dijo Laxmi Mehta, M.D., FAHA, presidenta del Consejo de Cardiología Clínica de la Asociación Americana del Corazón. "Para el equipo de atención clínica, refuerza la necesidad de evaluar y abordar proactivamente el estrés como parte de la atención integral que brindamos a nuestros pacientes".
Los investigadores señalaron varias limitaciones, incluyendo que los niveles de estrés se basaron en las percepciones propias de las participantes en lugar de medidas objetivas, y que las puntuaciones de estrés percibido no se recopilaron durante el segundo trimestre. El grupo de estudio solo incluyó mujeres durante su primer embarazo, y se necesita investigación futura para comprender estas relaciones más completamente. Los autores sugieren que estudios futuros deberían examinar por qué las mujeres con antecedentes de resultados adversos del embarazo pueden ser más susceptibles a aumentos de presión arterial impulsados por el estrés y probar si las intervenciones de reducción del estrés pueden realmente reducir el riesgo cardiovascular.
Las participantes del estudio fueron inscritas en 17 centros médicos en ocho estados de EE. UU. como parte del Estudio de Resultados del Embarazo en Nulíparas: Monitoreo de Madres Futuras (nuMoM2b), que incluyó una población racial, étnica y geográficamente diversa. Según los autores, el 66% de las participantes se autoidentificaron como blancas, el 14% como mujeres hispanas y el 11% como mujeres negras.
Aunque las diferencias en la presión arterial observadas fueron modestas, de aproximadamente 2 mm Hg, los aumentos leves en la presión arterial pueden afectar el riesgo de enfermedad cardíaca con el tiempo. Los hallazgos enfatizan la necesidad de manejar el estrés en mujeres que han tenido resultados adversos del embarazo, ya que pueden enfrentar riesgos cardiovasculares amplificados que persisten mucho tiempo después del parto. Monitorear la presión arterial antes, durante y después del embarazo sigue siendo crucial para ayudar a prevenir y reducir los riesgos de complicaciones a largo plazo.
