Un nuevo estudio presentado en las Sesiones Científicas EPI|Lifestyle 2026 de la Asociación Americana del Corazón indica que las mujeres embarazadas podrían reducir significativamente su riesgo de desarrollar trastornos hipertensivos modificando sus patrones de actividad diaria. La investigación, que siguió a 470 mujeres en tres ciudades de EE.UU. entre 2020 y 2025, encontró que limitar el tiempo sedentario a aproximadamente ocho horas diarias mientras se realizan al menos siete horas de actividad física ligera se asoció con un 30% menos de riesgo de desarrollar condiciones como hipertensión gestacional y preeclampsia.
La autora principal del estudio, Kara Whitaker, Ph.D., M.P.H., FAHA, de la Universidad de Iowa, explicó que el equilibrio entre el tiempo sentadas y el movimiento de baja intensidad durante el día parece ser crucial. "Esto no significa que el ejercicio no sea beneficioso, sino que cuando se trata de trastornos hipertensivos del embarazo, el movimiento diario y limitar los períodos prolongados sentadas pueden desempeñar un papel más importante de lo que entendíamos anteriormente", dijo Whitaker. El estudio midió los patrones de actividad de 24 horas a lo largo de los tres trimestres utilizando monitores portátiles, proporcionando datos exhaustivos sobre cómo los comportamientos diarios impactan los resultados del embarazo.
Los hallazgos revelaron que los comportamientos sedentarios y la actividad física ligera fueron los predictores más fuertes del riesgo de trastornos hipertensivos durante todo el embarazo. Las mujeres que siguieron el patrón diario óptimo—aproximadamente seis horas sentadas, casi ocho horas de actividad ligera, cuatro minutos de ejercicio de mayor intensidad y alrededor de diez horas de descanso—tuvieron un 8% de probabilidad de desarrollar trastornos hipertensivos, en comparación con el 16.9% entre aquellas con patrones de movimiento típicos. Esto representa una reducción del riesgo de más de la mitad en comparación con los patrones típicos y casi del 80% en comparación con los patrones menos saludables medidos en el estudio.
Según la Asociación Americana del Corazón, la presión arterial alta se desarrolla en el 5%-10% de todos los embarazos y es la principal causa de enfermedad y muerte fetal y materna. Natalie A. Bello, M.D., M.P.H., experta voluntaria de la Asociación Americana del Corazón no involucrada en el estudio, señaló que "tanto el comportamiento sedentario como la hipertensión en el embarazo son cada vez más comunes, y en personas no embarazadas sabemos que la actividad física se asocia con reducciones en la presión arterial". El estudio extiende esta comprensión a las poblaciones embarazadas, donde casi el 20% de las participantes desarrollaron trastornos hipertensivos.
La investigación se alinea con las recomendaciones de Life Essential 8 para el Embarazo de la Asociación Americana del Corazón, que animan a las mujeres a encontrar formas de moverse durante el día mientras también se enfocan en el sueño, la nutrición y el manejo de la presión arterial. Estos hallazgos podrían influir en futuras pautas clínicas, ya que actualmente no existen recomendaciones cuantitativas claras para el tiempo sentadas o la actividad ligera durante el embarazo.
Las limitaciones del estudio incluyen la demografía predominantemente blanca de los participantes con niveles más altos de educación e ingresos, lo que puede limitar la generalización a otras poblaciones. Además, el número relativamente pequeño de casos de trastornos hipertensivos impidió un análisis separado de preeclampsia e hipertensión gestacional, condiciones que pueden tener diferentes relaciones con la actividad física. Los investigadores enfatizan que se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos y comprender mejor cómo los patrones de actividad específicos se correlacionan con diferentes trastornos hipertensivos.
Las implicaciones de esta investigación van más allá de los resultados del embarazo. Dado que los trastornos hipertensivos durante el embarazo se asocian con un mayor riesgo futuro de enfermedad cardiovascular, modificar los patrones de actividad diaria podría tener beneficios de por vida para la salud cardíaca de las mujeres. Como señaló Whitaker, "En última instancia, esta línea de investigación podría dar a pacientes y clínicos formas más prácticas y alcanzables de apoyar embarazos más saludables". El estudio se presentó como investigación preliminar y requerirá publicación revisada por pares para su completa validación científica.
