Casi 100 participantes en motocicletas, vehículos Slingshot y automóviles se reunieron bajo un viaducto de autopista en el sur de Los Ángeles el domingo 19 de julio, antes de viajar en una caravana conmemorativa a un parque local para honrar la vida y el legado de Eric Washington.
Washington, de 37 años, murió trágicamente en un tiroteo mientras intentaba desescalar un conflicto durante una fiesta de barrio en Compton. Durante el incidente se desató un intercambio de disparos que cobró la vida de Washington y de una joven de 19 años. Familiares, amigos, líderes comunitarios y simpatizantes se reunieron para recordar a un hombre ampliamente reconocido por su compromiso de servir a los demás y fortalecer su comunidad.
Entre los que rindieron homenaje, aunque no pudo estar presente, se encontraba el asambleísta estatal de California, Mike Gipson, quien trabajó estrechamente con Washington durante varios años. Gipson lo describió como un "comunicador talentoso, organizador comunitario y pensador emprendedor" que sirvió como representante del Distrito 64 de la Asamblea de California.
"Servir a las familias con gracia y orgullo era un trabajo adecuado para un hijo del sur de Los Ángeles y Compton: un increíble protegido y amigo", dijo Gipson. "Era extraordinariamente talentoso, un hombre apasionado y enfocado que amaba a la comunidad, dio su corazón y alma por la gente, y siempre los puso primero".
Reflexionando sobre las circunstancias de la muerte de Washington, Gipson añadió: "Estoy consternado de que aquello contra lo que luchaba le quitara la vida. No es sorpresa que durante el momento de este terrible acto, Eric estuviera tratando de salvar a una comunidad evitando una situación que habría cobrado vidas. Esta valentía le costó su propia vida".
La madre de Washington, la Sra. Johnson, viajó desde Texas a Los Ángeles para el homenaje. Dirigiéndose a la multitud antes de que partiera la caravana, compartió un mensaje sincero de paz y el compromiso de su hijo de elevar a la comunidad.
Durante el evento, los participantes recibieron de la Iglesia de la Cienciología Centro Internacional de Celebridades copias de El Camino a la Felicidad, una guía de sentido común para una vida mejor escrita por el humanitario y fundador de la Cienciología, L. Ronald Hubbard. La Sra. Johnson expresó su apoyo al mensaje del folleto y su énfasis en la responsabilidad personal y los valores comunitarios positivos.
Un pasaje del folleto dice: "Todo lo que tienes que hacer es mantener el Camino a la Felicidad fluyendo en la sociedad. La conducta y acciones de otros afectan tu propia supervivencia. Como un suave aceite derramado sobre el mar furioso, la calma fluirá hacia afuera y hacia afuera".
Los organizadores dijeron que el homenaje no solo sirvió como tributo a la vida de Washington, sino también como un llamado a una mayor paz, unidad y respeto dentro de las comunidades de Los Ángeles.
