Christopher Michael Mottino, profesional en gestión de cuentas corporativas y entusiasta de las actividades al aire libre, residente en Gig Harbor, Washington, está animando a las familias a priorizar la exploración al aire libre, incluso si eso significa comenzar cerca de casa. A Mottino, que disfruta del senderismo, la pesca, el campamento y el ciclismo, cree que el valor del tiempo al aire libre va mucho más allá de la recreación, ofreciendo a las familias la oportunidad de reconectarse y crear recuerdos duraderos sin necesidad de una planificación elaborada.
"Algunas de las mejores experiencias familiares no requieren un plan complicado", dice Mottino. "Puede ser tan simple como encontrar un sendero que no hayas explorado, llevar las bicicletas a un lugar diferente o pasar unas horas pescando. Lo que importa es que estén haciendo algo juntos y se den tiempo para disfrutar de donde están".
Viviendo en el Pacífico Noroeste, Mottino tiene acceso a una gran cantidad de oportunidades al aire libre, pero enfatiza que la lección es universal: las familias de todas partes pueden encontrar aventuras en sus propios patios traseros. Parques locales, senderos desconocidos, nuevas rutas de ciclismo y lugares de pesca cercanos pueden transformar un fin de semana ordinario en una experiencia memorable. Comenzar localmente también facilita incorporar la recreación al aire libre en la vida diaria, ya sea una caminata el sábado por la mañana, un paseo en bicicleta en una tarde de verano o un viaje de campamento simple.
Mottino, padre que entrena y observa los deportes de sus hijos, entiende la importancia de dejar que los niños exploren a su propio ritmo. Los niños pueden ver una salida de manera diferente a los adultos, deteniéndose para inspeccionar un árbol inusual, buscar vida silvestre o hacer preguntas. Mottino cree que estos desvíos no son interrupciones, sino la esencia de la experiencia. Dar a los niños cierta influencia en la salida, como elegir un sendero o ayudar a empacar para un viaje, fomenta un sentido de participación y estimula la curiosidad natural.
En una era donde las pantallas dominan el trabajo, la educación y el entretenimiento, Mottino ve el tiempo al aire libre como una forma de crear experiencias donde la tecnología no sea el centro de atención. Actividades como la pesca, el senderismo y el campamento promueven naturalmente la conversación y la interacción. "La idea no es que todos tengan que guardar la tecnología para siempre", dice. "Es importante tener partes de la vida donde estés prestando atención a lo que sucede a tu alrededor y a las personas con las que estás".
Mottino también reconoce que las aventuras al aire libre vienen con incertidumbres: cambios de clima, senderos embarrados, artículos olvidados o niños cansados. Sin embargo, aconseja a las familias que no dejen que el miedo a la imperfección les impida salir. Estas imperfecciones a menudo se convierten en parte de lo que hace que una salida sea memorable. Una caminata corta aún cuenta si nadie llega a una cima, y un viaje de pesca puede valer la pena sin una captura. El punto es la experiencia en sí misma.
Construir tradiciones a través de pequeñas aventuras repetidas puede ser más impactante que un gran viaje anual. Volver a un lugar de pesca favorito, descubrir un nuevo sendero cada temporada o desarrollar una tradición familiar de campamento crea una historia compartida y ayuda a los niños a desarrollar su propia relación con el aire libre. Mottino sugiere comenzar con algo manejable: elige un destino cercano, prueba una actividad en la que todos puedan participar y deja espacio para la flexibilidad. "Comienza donde estás", aconseja, señalando que un sendero, parque o costa que has pasado docenas de veces podría tener la clave para un recuerdo familiar duradero.
El trasfondo profesional de Mottino incluye un título de la Universidad Estatal de Humboldt, ahora Cal Poly Humboldt, y sus intereses personales abarcan atletismo, aviación y recreación al aire libre. Su mensaje para las familias es simple: la distancia recorrida no determina si una experiencia importa. A veces, crear un recuerdo familiar duradero comienza con simplemente apartar una tarde y salir al aire libre.
