Diamond Billiard Products, fabricante de mesas de billar de alto rendimiento utilizadas en torneos profesionales en todo el mundo, ha modernizado un componente estructural clave de sus mesas al pasar de madera a una solución de compuesto moldeado. El cambio, desarrollado en colaboración con el moldeador personalizado de plástico por inyección Manar, reduce el tiempo de fabricación, mejora la durabilidad y agiliza el montaje en torneos.
Durante décadas, las patas de las mesas Diamond eran de madera, lo que requería corte, conformado, lijado, acabado y preensamblaje en múltiples departamentos. Cada pata involucraba de 10 a 12 componentes individuales y ocho empleados, con una producción que tomaba hasta tres meses desde la materia prima hasta el producto terminado. Brent Lykins, ingeniero mecánico de Diamond, explicó la motivación: "Estoy aquí para encontrar mejores formas de hacer las cosas, enfoques para reducir el tiempo de fabricación y mejorar el rendimiento. Las patas de madera requerían mucha mano de obra. Queríamos optimizarlo".
La instalación también era ineficiente. En los torneos, los instaladores tenían que acceder a las tuercas de nivelación cerca del suelo, a menudo acostándose boca arriba para hacer ajustes en lugares irregulares. El nuevo diseño utiliza un panel de acceso lateral y una herramienta a batería, lo que permite a los instaladores trabajar sentados. Las patas se pueden ajustar hasta 1.5 pulgadas, lo que hace que la instalación sea de tres a cuatro veces más rápida y mejora la ergonomía sin sacrificar la precisión. En grandes torneos con cientos de mesas, el ahorro de tiempo es sustancial.
Diamond pasó varios años desarrollando conceptos y prototipos impresos en 3D antes de asociarse con Manar para refinar el diseño para el moldeo por inyección. El material final, polipropileno con 40% de fibra de vidrio larga, proporciona la resistencia necesaria para el rendimiento estructural. La validación por elementos finitos (FEA) confirmó que las patas podían soportar una mesa de 1,200 a 1,300 libras con una deflexión mínima, y las pruebas de estrés en el mundo real (levantar y dejar caer mesas) confirmaron la durabilidad.
El impacto operativo es dramático. La consolidación de piezas redujo los 10 a 12 componentes de madera a un cuerpo moldeado principal con un bloque de pie y un eje. Anthony Neeley, director de desarrollo de nuevos negocios y operaciones en Manar, señaló: "Esto no se trataba solo de moldear una pieza. Se trataba de aplicar un enfoque de diseño para la fabricabilidad para cumplir con las demandas estructurales del uso a nivel de torneo y ofrecer mejoras operativas medibles". Manar brindó orientación sobre la selección de materiales, el diseño de piezas y herramientas, y ayudó a validar el rendimiento mediante análisis y pruebas. La instalación de Diamond está cerca de una ubicación de Manar, lo que permite una estrecha colaboración y un rápido intercambio de muestras.
Tras el éxito de las patas, Diamond se asoció con Manar para fabricar los bolsillos de sus mesas. Anteriormente, los componentes de los bolsillos se moldeaban a nivel nacional, se enviaban a Taiwán para forrarlos de cuero y se devolvían, lo que resultaba en largos plazos de entrega de hasta tres meses, retrasos en el flete, una tasa de defectos de hasta el 50% y exposición al riesgo. El nuevo bolsillo consolida piezas, elimina un paso de producción, elimina la dependencia del acabado en el extranjero, utiliza moldeo automatizado con inserción robótica de insertos y ofrece una durabilidad mejorada con un acabado texturizado negro mate moderno. El rediseño mitiga el riesgo, reduce el desperdicio y mejora la confiabilidad del suministro.
Al convertir un componente estructural clave de madera a compuesto, Diamond redujo la mano de obra y el tiempo de fabricación, mejoró la ergonomía de instalación, aumentó la durabilidad, fortaleció la confiabilidad de la cadena de suministro y mantuvo el rendimiento a nivel de torneo. La asociación con Manar permitió a Diamond modernizar un producto heredado sin comprometer la calidad que los jugadores esperan. Más información sobre Diamond Billiard Products está disponible en www.diamondbilliards.com, y sobre Manar en www.manarinc.com.
