VALLEY VIEW, Pensilvania — Arthur Deibler, un empresario propietario de Bullpen Fitness & Recreation, Prima Pizzeria y Lucky Horse Tavern en Valley View, Pensilvania, está animando a los dueños de negocios a pensar más allá de las transacciones y considerar el papel más amplio que sus empresas desempeñan en las comunidades a las que sirven. Deibler cree que las empresas locales pueden convertirse en lugares donde se construyen relaciones, los vecinos se conectan y las comunidades se fortalecen.
"Cada negocio tiene la oportunidad de crear algo más que un producto o un servicio", dice Deibler. "Puede convertirse en un lugar donde la gente se sienta bienvenida, donde ocurran conversaciones y donde se construyan conexiones que quizás no encuentren en ningún otro lado".
En todo Estados Unidos, los negocios de propiedad local continúan desempeñando un papel importante en la vida comunitaria. Según la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU., las pequeñas empresas representan el 99.9% de todas las empresas estadounidenses y emplean a casi el 46% de la fuerza laboral privada del país. Más allá de su impacto económico, las investigaciones han encontrado que las comunidades con prósperos negocios locales a menudo experimentan un mayor compromiso cívico y una mayor participación en el vecindario.
Para Deibler, esas cifras refuerzan algo que ha observado a lo largo de su carrera. "Cuando las personas tienen lugares donde disfrutan pasar el tiempo, se vuelven más conectadas con el lugar donde viven", dice. "Esa conexión beneficia a todos".
Cada uno de los negocios de Deibler tiene un propósito diferente, pero están construidos bajo la misma filosofía. Bullpen Fitness & Recreation fue diseñado para crear un ambiente accesible donde personas de todos los niveles de condición física se sientan cómodas. Prima Pizzeria ofrece un lugar para que familias y amigos se reúnan alrededor de una comida, mientras que Lucky Horse Tavern proporciona otro espacio donde la gente puede relajarse y pasar tiempo juntos.
"Siempre he creído que el ambiente importa", explica Deibler. "La gente recuerda cómo un lugar les hace sentir. Si se sienten respetados y bienvenidos, volverán".
Él cree que crear estos ambientes requiere consistencia más que grandes ideas. "No necesitas reinventar tu negocio cada año", dice. "Necesitas presentarte todos los días, cuidar de las personas y construir confianza con el tiempo".
Deibler también cree que los dueños de negocios deben permanecer visibles en sus comunidades en lugar de separarse de las operaciones diarias. "Me gusta estar presente", dice. "Hablar con clientes y empleados te dice mucho más que solo mirar números. Esas conversaciones te ayudan a entender lo que la gente realmente necesita".
Su compromiso con la comunidad se extiende más allá de sus negocios. Deibler es voluntario en la Iglesia Metodista Unida de Hebrón en Millersburg, Pensilvania, y cree que la participación comunitaria debe ser parte de ser un empresario local. "No creo que el liderazgo termine cuando sales del trabajo", dice. "Estar involucrado en tu comunidad te da una mejor comprensión de las personas a las que sirves".
A medida que las expectativas de los clientes continúan evolucionando, Deibler cree que la autenticidad se convertirá en una ventaja aún más importante para las pequeñas empresas. "La gente tiene muchas opciones hoy en día", dice. "Lo que recuerdan no es solo lo que compraron. Recuerdan cómo fueron tratados y si sintieron que pertenecían".
En lugar de centrarse únicamente en el crecimiento, anima a los emprendedores a considerar el papel a largo plazo que sus negocios pueden desempeñar en sus ciudades natales. "Si construyes un lugar al que la gente realmente disfruta volver, estás haciendo más que dirigir un negocio", dice Deibler. "Estás ayudando a construir la comunidad a su alrededor".
Deibler anima a las personas a apoyar los negocios que invierten en sus comunidades. Ya sea uniéndose a un gimnasio local, cenando en un restaurante del vecindario, asistiendo a eventos comunitarios o siendo voluntario en organizaciones locales, las pequeñas acciones pueden fortalecer los lugares que la gente llama hogar. "Las comunidades se vuelven más fuertes cuando las personas eligen apoyarse mutuamente", dice. "Apoyar a los negocios locales es una forma de hacer que eso suceda".
