Energy Fuels Inc. (NYSE American: UUUU) (TSX: EFR), un productor líder de elementos de tierras raras, uranio y otros materiales críticos en Estados Unidos, anunció que su óxido de terbio ha superado con éxito todas las calificaciones para su uso por uno de los mayores fabricantes de imanes permanentes de tierras raras fuera de China. El fabricante con sede en Japón confirmó que el óxido de terbio producido en el molino White Mesa de Energy Fuels en Utah cumple con sus especificaciones y está aprobado para la producción comercial de imanes permanentes de tierras raras sin necesidad de calificación o validación adicional.
El terbio es un elemento crítico que mejora la resistencia al calor y el rendimiento de los imanes permanentes de NdFeB de alta resistencia, que son componentes esenciales en vehículos eléctricos, turbinas eólicas y diversas aplicaciones de alta tecnología. Según Benchmark Mineral Intelligence, el terbio actualmente tiene un precio de mercado de aproximadamente 5,5 millones de dólares por tonelada, lo que subraya su importancia estratégica en la transición global hacia la energía limpia.
Esta calificación sigue a anuncios anteriores de Energy Fuels sobre la calificación exitosa de sus óxidos de neodimio-praseodimio (NdPr) y disprosio (Dy) para la fabricación de imanes permanentes de tierras raras. En conjunto, estas calificaciones posicionan a Energy Fuels como un proveedor clave de metales para imanes en los mercados occidentales, reduciendo la dependencia de las cadenas de suministro chinas.
La compañía también está avanzando con sus adquisiciones pendientes de Australian Strategic Materials (ASM) y Vacuumschmelze (VAC), que, al cerrarse, se espera que conviertan a Energy Fuels en el principal productor verticalmente integrado de 'mina a imán permanente de tierras raras' en los Estados Unidos y Europa. Los óxidos de NdPr, Tb y Dy producidos en el molino White Mesa servirán como componentes clave de esta cadena de suministro integrada.
El molino White Mesa es la única instalación de molienda de uranio convencional totalmente licenciada en funcionamiento en los Estados Unidos, y ha sido adaptada para producir también productos de tierras raras. Esta instalación es central en la estrategia de Energy Fuels de convertirse en un proveedor importante de materiales críticos para los sectores de energía limpia y defensa.
La calificación del óxido de terbio es un hito significativo para Energy Fuels y la industria occidental de tierras raras en general. Demuestra que la compañía puede producir metales para imanes de alta pureza que cumplen con los estrictos requisitos de los principales fabricantes. Se espera que este desarrollo mejore la posición competitiva de Energy Fuels y apoye el crecimiento de una cadena de suministro nacional y aliada para imanes permanentes de tierras raras.
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