Kaufman & Company, una firma privada de inversión y holding con sede en Los Ángeles, ha iniciado la construcción de dos proyectos de centros de datos hiperescala en Utah y Texas, con un diseño patentado de cúpula geodésica. Los sitios, ubicados en las afueras de Salt Lake City y en El Paso, marcan la entrada de la compañía en la infraestructura de IA a gran escala y tienen como objetivo abordar las preocupaciones más comunes sobre el desarrollo de la IA: consumo de energía, uso de agua, impacto visual y empleo local.
La estructura de cúpula está diseñada específicamente para cargas de trabajo de IA. Su interior curvo sin columnas crea una corriente de convección natural, reduciendo la necesidad de plantas de enfriamiento tradicionales. Un sistema híbrido de enfriamiento por aire y inmersión líquida directa reduce el uso de agua en aproximadamente un 90% en comparación con los centros de datos convencionales. La forma geodésica también requiere aproximadamente un 30% menos de material estructural que una carcasa rectangular estándar, lo que contribuye a ahorros de costos y ambientales.
Las instalaciones pueden escalar en incrementos de 10 a 20 megavatios, hasta 50 a 100 megavatios, y pueden ponerse en línea en tan solo 12 meses, una mejora significativa en comparación con las colas de subestaciones de varios años típicas de las construcciones hiperescala. Cada cúpula obtiene hasta el 90% de su energía de fuentes detrás del medidor en lugar de la red eléctrica. En Utah, esta energía proviene de paneles solares en el techo; en El Paso, la compañía también está desarrollando su propia generación geotérmica, que producirá suficiente capacidad para suministrar a usuarios externos además de la instalación misma. El techo verde recoge agua utilizada para enfriamiento, cubriendo aproximadamente el 90% de las necesidades de enfriamiento de cada sitio.
Daniel Kaufman, fundador de Kaufman & Company, enfatizó la importancia de abordar las preocupaciones de la comunidad. "Los problemas de energía, agua, apariencia y empleos son preocupaciones reales e impactantes, y los veíamos en nuestros propios proyectos y en toda la industria", dijo. "La geometría es lo que hace esto emocionante. Es una cúpula con un techo verde que se integra con el paisaje en lugar de otra caja iluminada que se extiende por millas".
El proyecto en El Paso se encuentra en aproximadamente 24,000 acres de antiguo terreno de rancho y tierra de petróleo y gas cerca de la frontera de EE. UU. La fase uno ya tiene inquilinos asegurados, y Kaufman & Company espera construir hasta diez cúpulas adicionales en el sitio durante la próxima década. La compañía está en conversaciones iniciales para llevar el mismo modelo a Luisiana, Oklahoma, Dakota del Norte y del Sur, así como a mercados internacionales como India, Europa y Canadá.
"En Utah, la comunidad vio la cúpula del servidor, y cambió toda la conversación", dijo Kaufman. "Conduce por esa área y verás centros de datos tradicionales que son solo grandes cajas. Esto no es una monstruosidad, es algo que esperamos sea hermoso".
Dada la escala del desarrollo de centros de datos hiperescala, que va mucho más allá del modelo típico de autofinanciamiento de Kaufman & Company, la compañía ha incorporado capital externo y socios de infraestructura por primera vez, incluyendo a Meta, Google, Oracle, Microsoft, AT&T, Zayo, Fiberlight, Aurelia, junto con prestamistas institucionales y agencias gubernamentales.
Kaufman ha nombrado a Ryan Wallace, Director General de Server Dome Global, para liderar la iniciativa de centros de datos de la compañía en el futuro, respaldado por un equipo que incluye a David Keegan, CEO y líder de la industria de centros de datos con 40 millones de pies cuadrados de desarrollo de centros de datos a lo largo de su carrera. David Jackson, Presidente, y Bradley Blewett, CFO, completan el equipo de liderazgo de ServerDome Global. El movimiento permite a Kaufman cambiar su enfoque personal a los proyectos de vivienda para trabajadores de Oldivai, Mr. Good Container Homes, y un pequeño conjunto de proyectos especiales, incluida la conversión de un hotel boutique en Rumford, Maine. Kaufman & Company está buscando la certificación LEED Platinum para las instalaciones de cúpula de servidores.
Este desarrollo es significativo ya que aborda dos de los problemas más apremiantes en la infraestructura de IA: agua y energía. Al reducir drásticamente el uso de agua y depender de fuentes renovables detrás del medidor, el diseño podría establecer un nuevo estándar para centros de datos sostenibles. El rápido cronograma de implementación y los menores requisitos de material también ofrecen beneficios operativos y financieros. A medida que la IA continúa expandiéndose, tales innovaciones serán cruciales para equilibrar el crecimiento tecnológico con el impacto ambiental y comunitario.
