Cada 40 segundos alguien en Estados Unidos sufre un accidente cerebrovascular, con aproximadamente 800,000 personas que experimentan uno anualmente, según la Asociación Americana del Corazón. Los accidentes cerebrovasculares son una de las principales causas de muerte y discapacidad grave y prolongada, pero muchos pueden prevenirse, tratarse y superarse comprendiendo los factores de riesgo y tomando medidas para controlarlos.
Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo normal en el cerebro, provocando la muerte de las células cerebrales por falta de sangre rica en oxígeno. El Dr. Adrian Jaquin-Valdivia, neurólogo especializado en accidentes cerebrovasculares de HCA Healthcare y experto voluntario de la Asociación Americana del Corazón, enfatizó la urgencia: "Cuando ocurre un accidente cerebrovascular, cada minuto cuenta. Cuanto antes reciba tratamiento alguien, mayores serán las posibilidades de preservar la función cerebral. En promedio, mueren casi 2 millones de células cerebrales por cada minuto que un accidente cerebrovascular no se trata. El tratamiento temprano mejora las tasas de supervivencia y reduce la discapacidad".
La Asociación Americana del Corazón recomienda tomar el control de la salud cerebral con tres pasos clave. Primero, conozca las señales de advertencia usando el acrónimo B.E. F.A.S.T.: B por pérdida de equilibrio (dificultad repentina para caminar, mareos o pérdida de coordinación), E por cambios en los ojos (pérdida repentina de la visión o dificultad para ver), F por caída de la cara (un lado se cae o se siente entumecido), A por debilidad en el brazo (un brazo se siente débil o cae hacia abajo), S por dificultad en el habla (habla arrastrada o dificultad para hablar), y T por tiempo para llamar al 911 de inmediato. La asociación anima a explorar las señales a través de la experiencia interactiva basada en web B.E. F.A.S.T. en Stroke.org/StrokeMonth para ver cómo pueden lucir, sentirse y sonar los síntomas de un accidente cerebrovascular.
Segundo, tome medidas para proteger su salud. Aproximadamente el 80 % de los accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir mediante elecciones cotidianas como comer bien, moverse más, no fumar y mantenerse al día con los exámenes de salud de rutina. Controlar los factores de riesgo con el apoyo de un profesional de la salud puede ayudar a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.
Tercero, maneje los factores de riesgo, particularmente la presión arterial alta, que es el principal factor de riesgo de accidente cerebrovascular según la Guía de 2025 de la Asociación Americana del Corazón/ACC para el Manejo de la Presión Arterial Alta en Adultos. Controlar la presión arterial mediante chequeos regulares, monitoreo en el hogar, seguir un plan de tratamiento y mantener un estilo de vida saludable puede reducir significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular y apoyar la salud cerebral en general. Además, tener un accidente cerebrovascular o un mini accidente cerebrovascular (ataque isquémico transitorio) aumenta las posibilidades de un segundo, por lo que es crucial identificar la causa y reducir los factores de riesgo personales.
Para obtener más información sobre los factores de riesgo y las señales de advertencia de un accidente cerebrovascular, visite Stroke.org/StrokeMonth, donde también puede acceder a servicios de apoyo para accidentes cerebrovasculares y suscribirse al boletín electrónico Stroke Connection para obtener los recursos más recientes.
