Diplomáticos, educadores, jueces, legisladores, líderes de las fuerzas del orden, representantes de los Premios Nobel de la Paz, artistas y delegados jóvenes de 82 naciones se reunieron en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York del 30 al 31 de julio para la Cumbre Internacional de Derechos Humanos 2026. El evento, organizado por Youth for Human Rights International (YHRI) y United for Human Rights, marcó el 25 aniversario de YHRI bajo el lema "Educación para la Paz: Un Legado de 25 Años".
La cumbre celebró un cuarto de siglo de avance en los principios de la Declaración Universal de Derechos Humanos, al tiempo que lanzó un compromiso global renovado para expandir la educación en derechos humanos. La Dra. Mary Shuttleworth, Presidenta de YHRI y United for Human Rights, abrió las sesiones desafiando a los participantes a convertir la inspiración en acción. "Youth for Human Rights se fundó sobre una creencia simple pero poderosa: cuando los jóvenes comprenden sus derechos humanos, se convierten en defensores de los derechos de los demás", dijo.
Más de 550 participantes fueron recibidos por S.E. Embajador Dionísio de Costa Babo Soares, Representante Permanente de Timor-Leste ante las Naciones Unidas, que actuó como patrocinador principal. Los copatrocinadores incluyeron las Misiones Permanentes de Antigua y Barbuda, Bahamas, Dinamarca, la República de Moldova y San Cristóbal y Nieves, con la participación de México y Namibia.
Los oradores destacaron cómo la educación en derechos humanos está transformando sociedades en todo el mundo. El Dr. Bertrand Ramcharan, ex Alto Comisionado interino de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, se dirigió a los asistentes, al igual que el Embajador Salah S. Hammad de la Unión Africana (representado por Puseletso Adelinah Molato), el Hon. Dr. José Antonio Michilini (Juez Federal, Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Buenos Aires), Rafael Freyre Martínez (ex Subsecretario de Planeación y Evaluación de Políticas Educativas de la Secretaría de Educación de México), el Alcalde Julio Alberto Arreola Vázquez de Pátzcuaro, Michoacán, y la Diputada Brissa Ireri Arroyo Martínez del Congreso del Estado de Michoacán.
La cumbre también mostró legados de Premios Nobel de la Paz. El Dr. Ira Helfand representó a la Asociación Internacional de Médicos para la Prevención de la Guerra Nuclear (1985) y a la Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares (2017). El Dr. Ash Pachauri continuó el trabajo de su padre, el Dr. R.K. Pachauri, cuyo Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático compartió el Premio Nobel de la Paz de 2007. El Dr. Seán P. Duffy representó el legado del Dr. Albert Schweitzer (1952), y Tebogo Joy Ngoma de Sudáfrica, nieta del Arzobispo Desmond Tutu (1984), reflexionó sobre la influencia perdurable de su abuelo.
El segundo día comenzó con una bendición tradicional de la Dra. Reina Madre Delois Blakely, "Alcaldesa Comunitaria de Harlem" y Embajadora de Buena Voluntad para África en las Naciones Unidas. Las artes también estuvieron representadas: la premiada actriz mexicana Fiona Palomo participó como panelista, y la aclamada actriz india Sheena Chohan envió un mensaje en video alentando a los jóvenes a defender los derechos humanos.
Tres paneles de diálogo internacionales estructuraron la cumbre. "Educación en Derechos Humanos: Un Legado de Cambio" honró a los voluntarios de YHRI con diez o más años de servicio enseñando la Declaración Universal de Derechos Humanos. "Educación en Derechos Humanos: Liderazgo y el Camino a Seguir" reunió a profesores, ONG, líderes comunitarios y profesionales de las fuerzas del orden que compartieron experiencias prácticas en el fortalecimiento de instituciones y la construcción de confianza. "Educación en Derechos Humanos: Empoderando a la Próxima Generación" presentó a delegados jóvenes de África, Asia, Europa y las Américas, demostrando el liderazgo de los jóvenes en impulsar cambios significativos.
Cuatro personas fueron honradas por sus contribuciones: Trish Duggan (EE.UU.), fundadora del Museo Imagine, por usar el arte para promover la paz; la Profesora Ornella Castellano (Italia), representante de la Red Il Veliero Parlante, por promover la educación en derechos humanos en las escuelas; S.E. Embajador Ireneo Namboka, ex Asesor de Derechos Humanos de la ONU, por su distinguido liderazgo en diplomacia; y el Dr. Vineet Kapoor (India), Subinspector General de Policía en Madhya Pradesh, por integrar la educación en derechos humanos en las fuerzas del orden.
La cumbre también reconoció las alianzas que han permitido a YHRI expandirse a más de 100 países. Llegaron mensajes de felicitación de gobiernos, universidades y agencias policiales, incluida la Comisión Nacional de Deporte de México (CONADE), representada por la Directora Karla Guadalupe Camacho Garciglia, destacando el papel del deporte en la promoción de la dignidad humana.
El apoyo de la Iglesia de la Cienciología y los cientólogos en todo el mundo permite a YHRI proporcionar materiales educativos de forma gratuita. Beth Akiyama, Directora Ejecutiva de la Oficina de Asuntos Nacionales de la Iglesia de la Cienciología, citó a L. Ron Hubbard: "Los derechos humanos deben convertirse en un hecho, no en un sueño idealista". Añadió: "Para hacer de los derechos humanos un hecho, cada nueva generación debe conocer y proteger sus propios derechos y los derechos de los demás".
Al partir, los delegados llevaban una determinación renovada para expandir la educación en derechos humanos. YHRI invita a educadores, gobiernos, universidades, agencias de aplicación de la ley, organizaciones de la sociedad civil e individuos a unirse al próximo capítulo. Después de educar a millones durante 25 años, la misión continúa, y los próximos 25 años comienzan con la educación en derechos humanos.
