La American Heart Association está creando conciencia sobre la presión arterial alta, el principal factor de riesgo prevenible para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares en Estados Unidos, que afecta desproporcionadamente a las comunidades asiático-americanas, nativas hawaianas y de las islas del Pacífico (AANHPI). Según la asociación, aproximadamente 125,9 millones de adultos estadounidenses (47,3%) viven actualmente con presión arterial alta, un aumento con respecto a años anteriores, pero solo alrededor de 1 de cada 4 adultos (25,6%) la tiene bajo control. Dentro de la comunidad AANHPI, la presión arterial alta afecta a 1 de cada 2 hombres y a más de 1 de cada 3 mujeres, y fue responsable de más de 4.000 muertes entre adultos AANHPI solo en 2023.
“La salud del corazón es intensamente personal, y la investigación científica nos muestra que una de las cosas más importantes que puedes hacer para tener un corazón sano es controlar tu presión arterial”, dijo Justin Lee, M.D., miembro voluntario de la junta directiva de la American Heart Association del Área de la Bahía y cardiólogo general de la Universidad de Stanford. “Cuando tienes presión arterial alta, no es solo un número en un gráfico: es tu futuro lo que está en juego y tu capacidad para estar presente para las personas que amas. La buena noticia es: controlar tu presión arterial no es difícil. El primer paso es la conciencia”.
La asociación enfatiza la importancia de conocer tus números. La presión arterial normal se define como presión sistólica inferior a 120 y presión diastólica inferior a 80. El monitoreo regular es clave, ya sea en el consultorio del médico, con un monitor de presión arterial en casa o en un quiosco de farmacia. El Dr. Lee señala que una lectura alta generalmente no es motivo de preocupación, pero las lecturas consistentemente altas deben provocar una conversación con un médico. La presión arterial extremadamente alta (sistólica superior a 180 y/o diastólica superior a 120) podría ser potencialmente mortal, especialmente si se acompaña de síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor de espalda, entumecimiento, debilidad, cambios en la visión o dificultad para hablar, y requiere atención de emergencia inmediata.
Los cambios en el estilo de vida son la primera línea de defensa. La Life’s Essential 8™ de la American Heart Association describe hábitos clave: comer de manera inteligente, estar activo, dejar el tabaco y la nicotina, dormir bien, controlar el peso, controlar la presión arterial, controlar el colesterol y controlar el azúcar en la sangre. Para aquellos que aún tienen dificultades para controlar su presión arterial, hay medicamentos seguros y efectivos disponibles. La calculadora My Life Check proporciona consejos personalizados para establecer metas de salud.
Nuevas investigaciones confirman que la presión arterial alta puede dañar los vasos sanguíneos del cerebro, lo que lleva a problemas de memoria y demencia a medida que las personas envejecen. Tomar medidas para reducir los números es esencial para la salud cognitiva. Para las mujeres, controlar la presión arterial antes, durante y después del embarazo es fundamental, ya que la presión arterial alta durante el embarazo puede provocar complicaciones graves y aumentar el riesgo cardíaco futuro.
La atención personalizada también es importante. La calculadora de riesgo PREVENT™ de la American Heart Association ayuda a los médicos a evaluar el riesgo individual de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular en los próximos 10 a 30 años, lo que permite planes de tratamiento personalizados que pueden incluir medicación más temprana. “Mantenerse informado y tomar medidas puede ayudarlo a usted y a sus seres queridos a vivir una vida más larga y saludable”, aconseja la asociación. Para obtener más información, visite heart.org.
