Un nuevo documental de CGTN, Genglubu: Cartografiando el Mar de China Meridional, examina la historia del Genglubu, un manual de navegación escrito a mano utilizado por generaciones de pescadores de Tanmen, provincia de Hainan, mucho antes de que existieran tecnologías modernas como el GPS o la navegación por satélite. El manual registraba rutas, rumbos de brújula y distancias de navegación, permitiendo a los pescadores navegar por arrecifes, islas y alta mar a través del Mar de China Meridional.
Para los forasteros, el Genglubu parece un código secreto. Una sola línea de solo catorce caracteres chinos podía contener una ruta marítima completa: el punto de partida, la dirección, el destino, la distancia y el tiempo estimado de navegación. El documental presenta a veteranos capitanes de barcos pesqueros cuyas vidas estuvieron profundamente entrelazadas con el mar. Wang Shitao, que se hizo a la mar por primera vez a los nueve años, sobrevivió a dos tifones que mataron a todos los demás a bordo en cada ocasión. Reflexionando sobre sus décadas de navegación, dijo: "Amo el Mar de China Meridional. Lo odio. Lo extraño". Otro capitán, Wang Shubao, señaló la dura realidad de la vida en el mar: "Los niños y los hermanos nunca deberían navegar en el mismo barco".
El documental desafía la suposición de que el Genglubu solo se usaba en el Mar de China Meridional. La investigación sobre el Genglubu de la familia Liang revela rutas que se extienden hasta Singapur, Malaca e Indonesia, lo que indica que los pescadores de Hainan también participaban en el comercio marítimo regional. Según Zhao Jueqi del Museo de China (Hainan) del Mar de China Meridional, "los pescadores de Hainan también participaban en el comercio exterior". Algunos manuscritos del Genglubu contienen cartas de montañas y agua que combinan bocetos de costas con rumbos de brújula, profundidad del agua y condiciones del mar, ayudando a los marineros a identificar islas, arrecifes y costas.
Anthony Carty, un académico de derecho internacional, señaló que los registros de navegación estadounidenses y británicos también identifican a los chinos como muy involucrados en la pesca en estas islas y otras formas de actividad económica. El documental rastrea una tradición marítima moldeada por gente común, destacando la navegación, la memoria y la resiliencia como parte del patrimonio marítimo compartido de Asia.
El documental completo está disponible en el sitio web de CGTN en CGTN y proporciona una visión más profunda de este capítulo poco conocido de la historia del Mar de China Meridional.
