Gianluca Cerri, MD, un médico de medicina de urgencias con más de dos décadas de experiencia en zonas rurales de Luisiana, insta a sus colegas médicos y hospitales rurales a adoptar una política personal: cuando un paciente en el departamento de urgencias da positivo en la detección del trastorno por consumo de opioides, la conversación sobre el tratamiento asistido con medicamentos (MAT, por sus siglas en inglés) debe ocurrir antes de que ese paciente salga del servicio de urgencias, no después de una llamada de seguimiento que puede que nunca ocurra. Cerri publica la recomendación para que los departamentos puedan considerarla como algo habitual y no como una excepción.
La propuesta de Cerri surge de la realidad de que los servicios de urgencias rurales a menudo sirven como el único punto de contacto que un paciente con trastorno por consumo de opioides tendrá con el sistema de salud durante semanas. Ha dicho que una instrucción de alta de "seguir con los servicios de adicción" es casi inútil si la clínica de adicciones más cercana está a noventa minutos y tiene una lista de espera de seis semanas. "Si esperamos el momento ideal para tener esa conversación, nunca la tenemos", dijo Cerri. "El momento ideal es en el que ya estamos". Propone un umbral bajo para lo que cuenta como suficiente: una conversación directa, en lenguaje sencillo, sobre qué es el MAT, cómo puede ser la inducción con buprenorfina y cuál es el siguiente paso real, ya sea una derivación directa, un puente de prescripción o un nombre específico de clínica y número de teléfono escritos en los documentos de alta.
Bajo este estándar, tres cosas sucederían de manera diferente en una visita típica relacionada con opioides. Primero, la pregunta de detección se hace directamente, no se incluye en una historia social más amplia donde puede omitirse bajo la presión del tiempo. Segundo, la conversación sobre MAT ocurre con el médico tratante en la sala, no se delega a un trabajador social que puede no estar en el turno. Tercero, los documentos de alta nombran un contacto próximo específico, en lugar de una instrucción general de "buscar atención de seguimiento". Nada de esto requiere nuevo personal o equipo nuevo. Requiere que los médicos traten la conversación como parte del estudio médico, no como un complemento opcional si el tiempo lo permite.
La certificación de Cerri en medicina de adicciones, a través del American Board of Preventive Medicine, se enumera bajo su Certificación en Medicina de Emergencias con el American Board of Emergency Medicine. Ha dicho que esta credencial nunca pretendió estar separada del trabajo en urgencias; está destinada a cambiar lo que sucede dentro de un turno normal de urgencias, y cree que más médicos de urgencias deberían buscar esa misma formación. "No busqué medicina de adicciones para poder derivar pacientes a otro lugar", dijo Cerri. "La busqué para poder ser ese otro lugar. Me gustaría ver a más de mis colegas tomar esa misma decisión". Ese enfoque es la base de la política que propone. Un médico que comprende los protocolos de inducción y el manejo de la abstinencia puede iniciar el tratamiento en el propio servicio de urgencias, en los casos en que sea apropiado, en lugar de tratar la visita a urgencias como un punto de triaje antes de que comience la atención "real" en otro lugar.
Cerri ha dicho que publica esta recomendación porque quiere que otros médicos y líderes hospitalarios la evalúen por sus propios méritos, no porque se requiera que algún departamento la adopte. Habla de las mismas brechas de personal y seguimiento rural que ve en su propio trabajo. "No le digo a ningún departamento cómo manejarse", dijo Cerri. "Les digo a mis colegas a lo que he decidido atenerme, y les pido que consideren si tiene sentido para sus propios turnos también". Ha señalado el mismo razonamiento que dio forma a su doble formación en medicina interna y medicina de urgencias: esperar a que un especialista posterior resuelva un problema que se presenta ante ti ahora es una apuesta contra el paciente. En un servicio de urgencias rural, esa apuesta rara vez vale la pena para el paciente que no puede reincorporarse fácilmente al sistema.
Cerri ha descrito la política como un piso, no un techo. No espera que todos los pacientes acepten el MAT en la primera conversación. Pide a otros médicos que se comprometan a tener la conversación cada vez que la detección lo requiera, independientemente de cómo vaya el turno o cuántos pacientes estén esperando. "La medida no es cuántas personas dicen que sí", dijo Cerri. "La medida es si les dimos algo real a lo que decir sí. Ese es un estándar que cualquier servicio de urgencias puede cumplir".
Las implicaciones de la recomendación de Cerri se extienden más allá de la práctica individual. Si se adopta ampliamente, podría remodelar cómo los departamentos de urgencias rurales abordan el trastorno por consumo de opioides, convirtiendo el servicio de urgencias de un mero punto de triaje en un sitio de inicio activo del tratamiento. Para los pacientes, esto podría significar un acceso más rápido a medicamentos que salvan vidas y un camino más claro hacia la recuperación, lo que potencialmente reduciría las muertes por sobredosis y mejoraría los resultados a largo plazo. Para los médicos, representa un cambio de mentalidad, uno que integra la medicina de adicciones en la atención de urgencias cotidiana sin requerir recursos adicionales. A medida que los sistemas de salud rurales continúan luchando con la escasez de personal y la atención especializada limitada, la política de Cerri ofrece una estrategia pragmática y de bajo costo que aprovecha el encuentro existente con el paciente. Aunque no es un mandato, la recomendación desafía a otros médicos a reconsiderar qué constituye una atención completa para un paciente con trastorno por consumo de opioides. La medida del éxito, tal como la enmarca Cerri, no es el número de aceptaciones sino la consistencia de ofrecer una elección real.
