El certamen Miss África USA y el capítulo de Washington D.C. de Youth for Human Rights International (YHRI) fortalecieron su asociación continua al realizar un programa cultural y educativo especial en el evento First Friday: Art Walk Dupont Circle. La actividad tuvo lugar durante una exposición individual del reconocido artista sierraleonés Sahr Songu Mbriwa, conocido profesionalmente como Bondumani, cuyo estilo hiperrealista ha sido presentado en CNN. La asociación tiene como objetivo promover la conciencia sobre los derechos humanos a través del arte, la divulgación y la participación comunitaria.
El embajador Amara Sheikh Mohammad Sowa asistió como invitado especial y pronunció unas palabras junto a Bondumani y representantes de Miss África USA. La Embajada de Sierra Leona se encuentra a solo unos pasos de la histórica Fraser Mansion, donde se realizó la exposición. Bondumani exhibió una docena de obras de arte traídas recientemente de Sierra Leona y realizó una demostración en vivo de la técnica hiperrealista en un retrato parcialmente completado, permitiendo a los asistentes participar también en la pintura. Es el fundador de la Bondumani School of Art en Freetown, Sierra Leona, y está trabajando para obtener apoyo para clases de arte gratuitas para jóvenes talentosos en Sierra Leona que de otro modo no podrían pagar la matrícula.
Miss África USA, Diana Melissa Ngoumape, quien viajó desde Indiana para el evento, habló sobre su compromiso con el empoderamiento de las mujeres. La primera princesa de Miss África USA, Adeola Shonubi, también habló como nueva presidenta de Youth for Human Rights Maryland. Ambas enfatizaron la importancia de los derechos humanos y el empoderamiento femenino. La organizadora Beth Akiyama, directora ejecutiva de la Oficina de Asuntos Nacionales de la Iglesia de la Cienciología y exmiembro de la junta directiva de YHRI, agradeció a los asistentes y declaró: "Las personas de todas las naciones deben conocer sus 30 derechos humanos. Los gobiernos del mundo deben hacer que la Declaración Universal de Derechos Humanos de la ONU sea conocida y respetada en aras de la paz y la prosperidad para todos". Agradeció al embajador por apoyar el trabajo de Bondumani y su sueño de la escuela de arte.
Miss África USA y YHRI fomentan oportunidades para que los jóvenes defiendan la educación en derechos humanos en comunidades de Estados Unidos y el extranjero. A principios de este año, participaron en un programa en Camerún para llevar la educación en derechos humanos a las escuelas. A través de eventos públicos, divulgación en los medios y colaboraciones creativas, el liderazgo del certamen y sus titulares están ayudando a llevar la Declaración Universal de Derechos Humanos a nuevas audiencias. Fundado por la Dra. Lady Kate Ndi hace 20 años, el certamen Miss África USA ha defendido durante mucho tiempo el liderazgo humanitario entre las mujeres africanas en la diáspora. El evento Art Walk de este mes destacó esa misión, atrayendo a más de 100 asistentes con materiales educativos gratuitos de YHRI.
La Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH), creada después de la Segunda Guerra Mundial, incluye 30 derechos humanos que son universales. A pesar de su importancia, las encuestas muestran que pocas personas han oído hablar de ella o conocen sus derechos. Los materiales educativos distribuidos en el evento están disponibles de forma gratuita en www.youthforhumanrights.org, con actualizaciones adicionales del capítulo de D.C. en Facebook.com/YHRDC. Esta asociación subraya la importancia de la educación en derechos humanos y el arte como vehículo para el cambio social, con un impacto potencial en las comunidades al aumentar la conciencia sobre los derechos fundamentales.
