Piya Saliba, directora ejecutiva de Fountain Capital en Beverly Hills, California, pasa sus días entre los negocios y la filantropía, dirigiendo su empresa mientras dedica tiempo a la Fundación Nalin and Naseeb y al Consejo de Padres de la UCIN del Cedars-Sinai. A lo largo de los años, ha observado un patrón común en la forma en que las personas deciden asumir nuevos compromisos: la mayoría dice sí basándose en cómo les hace sentir una causa en ese momento. Saliba cree que ese enfoque es un error. Una causa puede ser digna y, aun así, no ser la adecuada para una persona en un momento determinado.
"La gente pregunta si una causa importa", dice. "Esa rara vez es la verdadera pregunta. Casi todas las causas importan. La verdadera pregunta es si eres la persona adecuada para ayudarla, ahora mismo". Para ayudar a responder eso, Saliba plantea cuatro preguntas que se hace a sí misma antes de decir sí a cualquier nuevo compromiso.
La primera pregunta es: ¿qué aporto realmente? Saliba dice que lo primero que hay que preguntar no es si te preocupas por un tema, sino qué contribuirías en realidad. Tiempo, dinero, una habilidad, una red de contactos, una historia: cada uno es diferente, y cada uno te exige algo distinto. "He estado en salas donde todos se preocupaban y nadie podía decir qué había ido a hacer allí", dice. "Preocuparse te abre la puerta. No te dice qué hacer una vez que estás dentro". Señala su propio camino como ejemplo, sin presentarlo como un modelo para nadie más. Sus primeros años, repartidos entre Indonesia y Singapur, la expusieron al mismo tiempo a un negocio familiar de muebles y a las artes. Esa combinación le enseñó que las personas aportan diferentes tipos de valor a una sala, y que nombrar claramente el propio valor es más útil que el entusiasmo general.
La segunda pregunta es: ¿cuánto costará esto y dónde? Todo compromiso tiene un costo, pero Saliba dice que el costo que hace tropezar a la gente rara vez es el dinero: es la atención. "Puedes presupuestar el dinero", dice. "No puedes presupuestar la atención de la misma manera. Se filtra de todo aquello que no estás mirando". Sugiere preguntar qué parte de la vida se encogerá silenciosamente para hacer sitio a un nuevo compromiso: el sueño, un pasatiempo, el tiempo con la familia, una versión más lenta del trabajo. Nombrar el costo de antemano no lo elimina, pero evita que llegue como una sorpresa seis meses después.
La tercera pregunta es: ¿encaja esto con lo que ya sé? Los propios compromisos de Saliba siguen de cerca lo que ella ya entiende. Su trabajo con el Consejo de Padres de la UCIN del Cedars-Sinai se basa en su propia experiencia con familias en momentos vulnerables, y su participación en la Fundación Nalin and Naseeb refleja causas cercanas a ella. "No los elegí porque fueran la mayor necesidad que hay ahí fuera", dice. "Los elegí porque tenía algo específico que ofrecer, basado en lo que ya había vivido o ya sabía". Dice que esta pregunta filtra muchos compromisos bien intencionados pero mal encajados. Una persona puede sentirse conmovida por una causa y, aun así, carecer del punto de apoyo específico para ayudarla bien. Mejor, dice, encontrar el lugar donde la historia personal y la necesidad presente realmente coincidan.
La cuarta pregunta es: ¿puedo seguir apareciendo? La última pregunta que se hace Saliba es la más simple: no "¿puedo decir sí hoy?", sino "¿podré seguir diciendo sí a esto dentro de un año?". Las organizaciones sin ánimo de lucro y las causas dependen de las personas que se quedan. Un estallido único de energía ayuda menos que una participación constante y más pequeña a lo largo del tiempo. Saliba dice que preferiría comprometerse con menos y sostenerlo que asumir más y desvanecerse silenciosamente. "La constancia es su propia forma de respeto", dice. "Les dice a las personas y a la causa que lo decías en serio". Todavía hace sitio para las artes en su propia vida —canto, actuación y danza— junto con su trabajo y sus compromisos voluntarios. Ve ese equilibrio en sí mismo como una pequeña versión diaria de la misma pregunta: qué puedo sostener realmente y dónde corresponde.
Para los lectores, el marco de Saliba ofrece una forma práctica de evaluar nuevos compromisos, ya sea en los negocios, la filantropía o la vida personal. Al preguntar qué aportas, cuánto cuesta, si encaja con tu experiencia y si puedes sostenerlo, las personas pueden evitar comprometerse en exceso y hacer contribuciones más significativas. Para las organizaciones sin ánimo de lucro y las organizaciones impulsadas por causas, el mensaje es claro: atraer voluntarios y donantes comprometidos y bien encajados importa más que simplemente generar entusiasmo inicial. En un mundo donde la atención es cada vez más escasa, el enfoque de Saliba puede ayudar tanto a las personas como a las organizaciones a construir relaciones más sólidas y duraderas.
