ROMA, ITALIA — Las familias que planean viajar a Italia y buscan más allá de Roma, Florencia y Venecia ahora tienen una nueva forma inusual de descubrir uno de los pueblos medievales menos conocidos del país. Un libro infantil recién publicado conecta una aventura ficticia con el pueblo italiano real de Celleno, un destino en la cima de una colina en Lacio, a unos 90 minutos de Roma.
El libro ilustrado de Giulio Gargiullo, "Simonetta, Ruggero y el Bosque de Cerezos de Celleno", comienza como un cuento de hadas pero termina con una sorpresa para los jóvenes lectores: Celleno es real, y las familias pueden visitar los lugares que inspiraron la historia. En las páginas finales, un código QR lleva a los lectores del mundo ilustrado directamente a imágenes de drones del pueblo real, permitiendo a los niños ver el castillo, el paisaje y el casco histórico de Celleno antes de descubrirlos en persona.
Para los padres que viajan con niños por Italia, el concepto convierte el turismo en parte de la historia. Los niños exploran primero el pueblo a través de la aventura de Simonetta y Ruggero, y luego descubren que el castillo, las calles medievales y el campo que han estado leyendo realmente existen.
Celleno se encuentra en el norte de Lacio, en la provincia de Viterbo, lo que lo convierte en un viaje fuera de los caminos trillados desde Roma para familias interesadas en pueblos medievales, naturaleza y lugares menos conocidos de Italia. Su casco histórico abandonado se conoce como "Il Borgo Fantasma" — el Pueblo Fantasma de Celleno. El pueblo fue incluido anteriormente por The Telegraph entre 25 pueblos fantasma italianos y lugares descritos como congelados en el tiempo.
Gran parte de lo que los niños encuentran en la historia está inspirado en la historia real y el paisaje de Celleno. El castillo de Orsini todavía domina el pueblo. Antes de que la familia Orsini tomara posesión, Celleno perteneció a los Gatti, una familia noble con sede en la cercana Viterbo que controló el pueblo durante más de un siglo. Simonetta, la joven heroína de la historia, está vagamente inspirada en una mujer de la misma línea familiar.
El libro ha recibido el patrocinio oficial del Municipio de Celleno. "Quería que los niños entraran en Celleno a través de la imaginación y luego descubrieran que el lugar que han estado soñando realmente existe", dijo Gargiullo. "Si una familia que lee la historia decide dejar la ruta turística habitual por un día y descubrir el pueblo juntos, el cuento de hadas ha completado su viaje". Gargiullo fue nombrado ciudadano honorario de Celleno en 2024 en reconocimiento a sus esfuerzos por promover el pueblo internacionalmente.
La conexión entre el libro y el destino también es educativa. Las páginas finales presentan a los "Pequeños Guardianes de la Naturaleza", animando a los niños a tomar acciones simples como dejar agua para las aves, cuidar una planta y recoger basura.
El resultado combina literatura infantil, viajes en familia, historia local, naturaleza y tecnología digital, dando a los padres una manera de presentar a los niños un destino antes de llegar a Italia, o inspirar una visita futura después de leer la historia. Para los padres que buscan un libro infantil sobre Italia para un viaje familiar, "Simonetta, Ruggero y el Bosque de Cerezos de Celleno" está disponible en todo el mundo en Amazon en ediciones en inglés e italiano, en formatos impreso y Kindle.
Celleno es un pueblo medieval en una colina en Lacio, a unos 90 minutos en coche de Roma, rodeado por el campo de Tuscia y cerca de Viterbo y Orvieto. Su atmosférico casco histórico abandonado, conocido como el Pueblo Fantasma, ofrece a los viajeros una alternativa a los destinos turísticos más conocidos de Italia. La historia del área se extiende mucho más allá de la Edad Media. La evidencia arqueológica apunta a un asentamiento etrusco desde alrededor del siglo VII a.C., cuando el área se encontraba entre los centros etruscos de Volsinii, la actual Orvieto, y Ferento. Roma tomó control del territorio en el siglo III a.C.
Giulio Gargiullo nació y creció en Roma, mientras que sus lazos familiares con Celleno se remontan a su abuelo materno. Trabaja en comunicación y marketing digital y ha pasado parte de su carrera ayudando a destinos y organizaciones italianas a llegar a audiencias internacionales. En los últimos años, ha aplicado esa experiencia para promover Celleno y otros destinos italianos menos conocidos a través de narración de historias, relaciones públicas internacionales, contenido digital, imágenes de drones y nueva tecnología.
