Al menos tres motociclistas han muerto en las carreteras de Nashville desde junio, según informes de noticias locales, lo que resalta los riesgos que enfrentan los motociclistas y la compleja cuestión de quién tiene la culpa en última instancia en este tipo de accidentes. Las víctimas incluyen a un empleado de Metro Parks de 46 años que murió el 1 de septiembre tras chocar en una rampa de salida de la Interestatal 440, según informó WSMV. El 30 de julio, un motociclista de 19 años murió en la I-65 cerca de Dickerson Pike después de chocar contra la parte trasera de un tractocamión. Y el 3 de junio, un motociclista de 35 años murió tras colisionar con un automóvil en Hermitage Avenue, informó Fox 17.
La serie de muertes ha llamado la atención sobre cómo se determina la culpa en los accidentes de motocicleta. "Cuando hay una motocicleta involucrada, la gente tiende a asumir que el motociclista iba a exceso de velocidad", dijo Will Patterson, abogado del bufete de Tennessee Patterson Bray PLLC. "A veces es cierto. Pero muchas veces otro conductor simplemente no miró". El bufete anima a los motociclistas lesionados y a sus familias a no tratar las declaraciones policiales iniciales como la palabra final sobre la culpa. Sus abogados de accidentes de motocicleta en Nashville pueden investigar si otro conductor o la propia carretera tuvieron alguna responsabilidad.
Tennessee sigue el sistema de culpa comparativa modificada, una norma que la Corte Suprema de Tennessee adoptó en McIntyre v. Balentine. Según esa norma, a cada persona involucrada en un accidente se le asigna un porcentaje de culpa, ya sea en negociaciones de acuerdo o por un jurado. Un motociclista cuya parte sea inferior al 50 por ciento aún puede recuperar daños, reducidos en ese porcentaje. Por ejemplo, un motociclista declarado 20 por ciento culpable de una pérdida de $100,000 recibiría $80,000. Sin embargo, un motociclista declarado 50 por ciento o más culpable no recupera nada de las otras partes.
La recopilación de pruebas es fundamental porque un informe policial refleja lo que los oficiales aprendieron en la escena, a menudo antes de que se recopile el video o se entreviste a todos los testigos. Las grabaciones de negocios cercanos y cámaras de tráfico pueden sobrescribirse o perderse en pocos días. Los datos del vehículo, las marcas de derrape y los testimonios de testigos recopilados posteriormente pueden cambiar considerablemente los porcentajes de culpa. Tennessee también generalmente permite solo un año para presentar una reclamación por lesiones según Tenn. Code Ann. § 28-3-104, por lo que las familias que esperan pueden perder la oportunidad de usar esas pruebas.
Patterson Bray PLLC maneja casos de lesiones personales en todo Tennessee y Misisipi, incluidos accidentes de motocicleta, automóvil y camión, muerte por negligencia y reclamaciones por negligencia médica. Will Patterson se enfoca en litigios de responsabilidad civil extracontractual, comerciales y de construcción. Best Lawyers in America lo reconoce por su labor en litigios de lesiones personales y litigios comerciales. Obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho Cecil C. Humphreys de la Universidad de Memphis y está admitido para ejercer en Tennessee, Misisipi y varios tribunales federales. El bufete tiene oficinas en Memphis y Nashville, contesta sus teléfonos las 24 horas del día y ofrece consultas gratuitas para asuntos de lesiones personales, que se pueden solicitar en línea.
Para los motociclistas y sus familias, la conclusión clave es que la culpa en los accidentes de motocicleta rara vez es clara. Comprender el sistema de culpa comparativa de Tennessee y actuar rápidamente para preservar las pruebas puede marcar una diferencia significativa en el resultado de una reclamación.
