En 2018, el mundo se horrorizó cuando se difundió la noticia de que dos jóvenes ciclistas estadounidenses, Lauren Geoghegan y Jay Austin, fueron asesinados por radicales de ISIS en una carretera remota de Tayikistán. El ataque generó titulares internacionales, simbolizando el choque entre el idealismo juvenil y el extremismo violento. Ahora, el autor bestseller William Elliott Hazelgrove revela la historia completa no contada en Evil on the Roof of the World (Bloomsbury Academic, nov. 2025).
Basándose en los diarios de la pareja, publicaciones de blog y extensas entrevistas con sus amigos y familias, Hazelgrove lleva a los lectores más allá de los titulares para explorar quiénes eran realmente Lauren y Jay: qué los impulsó a dejar Washington, D.C. y emprender un viaje en bicicleta alrededor del mundo, y cómo su travesía de asombro y descubrimiento terminó en tragedia en la Carretera del Pamir, la legendaria 'techo del mundo'.
Booklist califica el libro como 'una historia de humanidad en búsqueda', elogiando el retrato de Hazelgrove de 'una pareja en busca de algo más grande que lo cotidiano, que se convirtió en víctima de una guerra ideológica'. El reseñista Jeff Connelly agrega que 'los fanáticos de Into the Wild de Jon Krakauer apreciarán esta historia de humanidad en búsqueda'.
Publishers Weekly igualmente elogia el 'escalofriante relato de crimen real' de Hazelgrove, escribiendo que su 'prosa utilitaria... permite que los hechos del caso impulsen la narrativa hacia adelante' y concluyendo que 'Los lectores quedarán consternados'. La reseña destaca la capacidad de Hazelgrove para iluminar la belleza y el peligro del viaje global de la pareja, desde encuentros con elefantes en África hasta sospechas y dificultades en Europa y Asia Central.
Hazelgrove, novelista e historiador conocido por Hemingway's Attic y Madam President: The Secret Presidency of Edith Wilson, aporta su profundidad narrativa característica a una historia que cautivó al mundo, y que finalmente revela la verdad detrás de ella. El libro estará disponible en noviembre de 2025 a través de Bloomsbury Academic en formato impreso y digital.
La importancia de esta publicación radica en su capacidad para contextualizar un crimen que conmocionó a la comunidad internacional dentro de narrativas más amplias sobre viajes, idealismo y seguridad global. Para los lectores interesados en crimen real, relaciones internacionales y estudios sobre terrorismo, el libro ofrece perspectivas valiosas sobre cómo los conflictos geopolíticos pueden afectar directamente a ciudadanos comunes que buscan experiencias transformadoras. La aclamación de publicaciones líderes como Booklist y Publishers Weekly sugiere que el trabajo de Hazelgrove contribuye significativamente al entendimiento público de este trágico evento.
El caso de Geoghegan y Austin representa un punto de inflexión en la percepción de seguridad para viajeros internacionales, particularmente en regiones con presencia de grupos extremistas. La meticulosa investigación de Hazelgrove, accesible a través de su sitio web www.williamhazelgrove.com, no solo honra la memoria de las víctimas sino que también sirve como documento histórico sobre los riesgos y realidades del viaje global en el siglo XXI. La publicación coincide con un momento de reevaluación global sobre turismo de aventura y seguridad en zonas remotas.
