Las personas que participan en programas de rehabilitación cardíaca después de un evento cardíaco importante experimentan mejor calidad de vida y salud cardiovascular a largo plazo. Sin embargo, existen diferencias significativas en el acceso, participación y resultados de la rehabilitación cardíaca para las mujeres en comparación con los hombres, según un nuevo informe científico publicado en la revista Circulation de la Asociación Americana del Corazón.
"La rehabilitación cardíaca ayuda a las personas a recuperarse físicamente después de un evento cardíaco importante, al mismo tiempo que empodera a los pacientes apoyando su bienestar emocional y social durante todo el proceso de recuperación", afirmó Thais Coutinho, M.D., presidenta del grupo de redacción del informe científico y profesora de medicina en Mayo Clinic. "Al ofrecer atención personalizada y apoyo para mujeres con enfermedad cardíaca, podemos ayudar a mejorar su calidad de vida y reducir el riesgo de un evento cardíaco futuro".
El nuevo informe científico de la Asociación Americana del Corazón, Rehabilitación Cardíaca en Mujeres, detalla estas brechas y sugiere estrategias basadas en evidencia para aumentar las tasas de referencia y finalización de programas de rehabilitación cardíaca entre mujeres con enfermedad cardiovascular. La rehabilitación cardíaca es una intervención comprobada para mejorar la salud cardiovascular, que ofrece beneficios como tasas reducidas de readmisión hospitalaria, menores tasas de mortalidad y calidad de vida mejorada.
Los programas de rehabilitación cardíaca típicamente incluyen ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza, asesoramiento nutricional, control de peso y manejo de factores de riesgo de enfermedad cardiovascular. Las personas que participan en rehabilitación cardíaca experimentan mejoras en los factores de riesgo cardiovascular, incluyendo mayores tasas de cesación tabáquica, mayores reducciones en presión arterial y niveles de colesterol, y mejoras en los niveles de glucosa en ayunas. Las mujeres que participan en programas de rehabilitación cardíaca experimentan una mayor reducción en la mortalidad en comparación con los hombres.
A pesar de la efectividad de la rehabilitación cardíaca, las mujeres están subrepresentadas en estos programas. Las mujeres tienen menos probabilidades de ser referidas a rehabilitación cardíaca, y según un estudio, las tasas de referencia varían entre adultos de diferentes grupos raciales y étnicos (48% para mujeres blancas, 34% para mujeres negras y 15% para mujeres hispanas). Las tasas generales de inscripción para mujeres son 36% más bajas que las de los hombres.
Las mujeres que ingresan a rehabilitación cardíaca tienden a ser mayores y tener más condiciones médicas coexistentes, como presión arterial alta, colesterol alto, diabetes tipo 2 y/o obesidad, que los hombres. Las mujeres también se ven afectadas por factores individuales y sociales que afectan su capacidad para participar o completar programas de rehabilitación cardíaca, como responsabilidades de cuidado, desafíos de transporte, conflictos de horarios, limitaciones financieras (incluyendo falta de seguro médico) y apoyo social limitado.
Las mujeres de grupos raciales o étnicos subrepresentados tienen más probabilidades de citar el costo (como copagos altos o costos de transporte) como una barrera para la rehabilitación cardíaca en comparación con las mujeres blancas. Abordar el bienestar psicosocial, incluyendo la evaluación de las necesidades psicosociales de los participantes y la provisión de referencias a terapeutas o consejeros cuando sea apropiado, es un componente importante de los programas de rehabilitación cardíaca.
Estudios previos han encontrado que las mujeres con enfermedad cardiovascular tienen más probabilidades de experimentar depresión, ansiedad y angustia psicosocial en comparación con los hombres, lo que puede contribuir a peores resultados cardiovasculares. Las mujeres con antecedentes de cáncer de mama o ginecológico a menudo tienen un riesgo elevado de enfermedad cardiovascular, y ciertas terapias contra el cáncer tienen efectos cardiovasculares adversos que contribuyen a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular durante y después del tratamiento.
Existe una necesidad urgente de mejorar la conciencia sobre los beneficios de la rehabilitación cardíaca, aumentar las tasas de referencia para mujeres y eliminar las barreras que enfrentan las mujeres para que puedan participar y aprovechar la oportunidad de vidas más largas, saludables y felices. Las soluciones sugeridas incluyen: aumentar la conciencia sobre los beneficios de los programas de rehabilitación cardíaca; implementar sistemas de referencia automática combinados con gestión de casos para garantizar que todas las mujeres elegibles reciban una referencia; expandir el acceso y abordar las barreras de participación ofreciendo horarios flexibles y programas híbridos (presenciales y virtuales); y proporcionar apoyo personalizado para satisfacer las necesidades emocionales, sociales y físicas de las mujeres.
