Powermax Minerals Inc. ha completado un estudio aerotransportado de alta resolución magnético y radiométrico de 1.409 kilómetros-línea sobre su propiedad de tierras raras Atikokan en el noroeste de Ontario. El estudio, realizado por Geo Data Solutions GDS Inc., cumplió con los estándares de calidad de datos de Recursos Naturales Canadá y del Organismo Internacional de Energía Atómica, y ayudará a refinar las interpretaciones estructurales en un segmento poco explorado del cinturón metasedimentario de Atikokan.
El estudio realizado con helicóptero utilizó un espaciado de líneas de 50 metros a través de la propiedad de 9.416 hectáreas, manteniendo el Eurocopter Astar 350BA+ una altura promedio de 44 metros. Según el comunicado de la empresa (https://ibn.fm/Sj3NY), los niveles de ruido magnético se mantuvieron dentro de límites aceptables, mientras que la precisión del GPS y el rendimiento de seguimiento del terreno contribuyeron a lecturas estables. La calibración de las firmas de potasio, torio y uranio produjo resultados consistentes que se espera que respalden la identificación de cambios litológicos y sistemas mineralizados potenciales.
El CEO de Powermax, Paul Gorman, declaró que el conjunto de datos ayudará a definir las tendencias estructurales que influyen en la mineralización de tierras raras. "La finalización de este estudio aerotransportado de alta resolución marca un gran paso adelante en el avance de nuestra Propiedad de Tierras Raras Atikokan", dijo Gorman. "La calidad de los datos es excelente y nos permitirá mejorar nuestra comprensión del marco estructural que controla la mineralización en esta parte poco explorada del cinturón metasedimentario de Atikokan."
El procesamiento posterior al vuelo utilizó el software Geosoft Montaj y Praga NASVD para mejorar las relaciones señal-ruido. Los entregables incluyen bases de datos digitales, mapas GeoTIFF y modelos de terreno a escala 1:30.000. La empresa planea utilizar conjuntos de datos combinados para establecer objetivos listos para perforación mediante trincheras o perforación diamantina en fases de exploración posteriores.
La propiedad Atikokan se encuentra dentro de un corredor estructuralmente activo entre las subprovincias de Wabigoon y Quetico, áreas conocidas por tierras raras graníticas y pegmatitas portadoras de litio. Este proyecto representa una de las cuatro propiedades de tierras raras que Powermax está desarrollando en América del Norte. En Columbia Británica, el proyecto Cameron ha arrojado valores de óxidos de tierras raras totales de hasta 1.943 ppm en el muestreo de la Fase 1. En Wyoming, el proyecto Ogden Bear Lodge limita con el distrito Bear Lodge, un área que está recibiendo interés de agencias gubernamentales estadounidenses. La empresa también ha adquirido recientemente la opción sobre la propiedad Pinard en Ontario, dentro de un complejo intrusivo alcalino prospectivo.
Esta expansión de la exploración ocurre en un contexto de demanda intensificada de tierras raras impulsada por la electrificación y las tecnologías de energía limpia. Las proyecciones del mercado global indican un crecimiento sustancial, con el sector esperado aumentar desde US$3.950 millones en 2024 a US$6.300 millones para 2030 (https://ibn.fm/RwOyh). Se pronostica que el consumo de óxidos de tierras raras aumentará desde 59.000 toneladas en 2022 a 176.000 toneladas para 2035, a medida que los vehículos eléctricos, las turbinas eólicas y la fabricación de electrónicos continúan escalando (https://ibn.fm/Nq7a0).
La concentración de la oferta sigue siendo una preocupación significativa, con China representando aproximadamente el 60% de la producción minera y el 90% de la capacidad de procesamiento. Las recientes restricciones a la exportación han aumentado los riesgos de la cadena de suministro y han reforzado el valor estratégico del desarrollo de tierras raras en jurisdicciones estables como Canadá y Estados Unidos. El apoyo político se está fortaleciendo en ambos países, con Canadá desplegando capital a través de su Fondo de Infraestructura de Minerales Críticos y Estados Unidos expandiendo la financiación de la Ley de Producción de Defensa para estimular las cadenas de suministro nacionales de tierras raras e imanes.
La estrategia multijurisdiccional de tierras raras de Powermax posiciona a la empresa para beneficiarse de las dinámicas del mercado cada vez más impulsadas por la electrificación y las consideraciones de seguridad del suministro. La empresa espera completar una mayor interpretación de datos en los próximos meses, seguida de trabajos terrestres para evaluar las anomalías identificadas. Si la propiedad Atikokan avanza hacia la perforación dependerá de la integración del estudio actual con los hallazgos geológicos y geoquímicos en curso.
