Voyageur Pharmaceuticals Ltd., una empresa canadiense desarrolladora de bario y yodo de grado farmacéutico para medios de contraste en imágenes médicas, ha anunciado un avance estratégico en su estrategia de integración vertical. La compañía ha obtenido el 100% de la propiedad de una tecnología innovadora de extracción de yodo desarrollada por el Dr. Brian Mueller, PhD, quien ha sido nombrado Director de Química de la empresa, con efecto inmediato.
El 11 de enero de 2026, Voyageur adquirió los derechos de propiedad intelectual de la tecnología patentada de extracción de yodo del Dr. Mueller, conocida como el "Proceso Mueller", otorgando a la empresa el control sobre la propiedad intelectual que respalda su estrategia de yodo. Voyageur espera que esto le permita avanzar en sus proyectos de extracción de yodo con mayor eficiencia de costos, flexibilidad operativa y seguridad a largo plazo en la cadena de suministro. Como contraprestación por la adquisición, la empresa realizó un pago inicial en efectivo de suma global y pagará al Dr. Mueller regalías continuas sobre las ventas netas de productos de yodo.
Se ha probado agua salmuera de las cuencas de Anadarko y West Texas utilizando el Proceso Mueller. Las pruebas iniciales a escala de laboratorio realizadas por el Dr. Mueller mostraron un rendimiento superior al 90% desde la salmuera entrante hasta yodo de grado técnico (más del 85% puro) con conversión a yodo 99,5% puro. El proceso se describe como respetuoso con el medio ambiente, con un sistema cerrado, sin compuestos orgánicos volátiles ni emisiones peligrosas, y una salmuera de salida que es una "salmuera limpia" útil para uso industrial, fracturación hidráulica, desalinización o extracción mineral adicional. Estos resultados no han sido verificados de forma independiente, y se espera que la evaluación por terceros del proceso ocurra en 2026.
Brent Willis, CEO y Presidente de Voyageur, enfatizó la importancia estratégica de asegurar los derechos exclusivos de esta tecnología patentada, calificándola como un desarrollo fundamental para la empresa. "Con las solicitudes de patente provisional para la propiedad intelectual adquirida por Voyageur presentadas en 2025, estamos en camino de presentar solicitudes completas de patente de utilidad en 2026. Nuestro enfoque inmediato está en la extracción de yodo en la Cuenca de Anadarko, donde creemos que esta tecnología nos permitirá producir escamas de yodo de manera eficiente", explicó Willis.
"Más importante aún, puede permitirnos omitir por completo el proceso de escamas, creando directamente fármacos de yodo a través de nuestro proceso patentado API Simplificado. Esta capacidad potencial no solo mejora nuestra capacidad potencial para producir agentes de contraste de yodo de alta calidad y rentables, sino que se espera que permita a Voyageur lograr una de las estructuras de costos más bajas en la industria multimillonaria de fármacos de contraste de yodo", continuó Willis. "Además, la nueva tecnología abre la puerta a la posible extracción de minerales elementales de nuestro bloque de reclamaciones ULI en la Cuenca Paradox, Utah. Los minerales elementales de interés son litio, yodo, bromo, boro, magnesio, potasio y sodio."
El proceso API Simplificado de Voyageur, creado por Bradley Willis, P.Eng, COO de Voyageur, tiene como objetivo establecer un nuevo referente para la industria al simplificar la producción de fármacos de contraste de yodo extrayendo directamente del agua salmuera y creando un proceso de fabricación de circuito cerrado. Esto tiene el potencial de posicionar a Voyageur, a través de una subsidiaria de propiedad total, para convertirse en la primera empresa estadounidense en producir fármacos de yodo a nivel nacional, mitigando los riesgos de la cadena de suministro y estableciendo un nuevo estándar de eficiencia de costos en la industria.
El tamaño del mercado global de medios de contraste se estimó en USD 6.770 millones en 2024 y se proyecta que alcance los USD 13.860 millones para 2033, creciendo a una CAGR del 8,3% desde 2025 hasta 2033, según investigaciones de mercado disponibles en https://www.grandviewresearch.com/industry-analysis/contrast-media-contrast-agents-market. El mercado norteamericano de medios de contraste de yodo se estima en el 39,07% del mercado global, representando $2.650 millones anuales de la cuota de mercado global debido a los altos volúmenes de imágenes.
El Dr. Mueller aporta más de 40 patentes que abarcan tecnologías de tratamiento de agua, extracción de minerales y captura de carbono a su nuevo cargo. Su experiencia en tratamiento de agua producida, modelado de corrosión y química de garantía de flujo le ha permitido resolver desafíos complejos en las industrias de petróleo y gas, geotérmica y desalinización. Su nombramiento como Director de Química en Voyageur refleja el compromiso de la empresa con la innovación y la excelencia, y se espera que su historial en el desarrollo y comercialización de tecnologías avanzadas respalde la misión de Voyageur de convertirse en líder en el mercado de fármacos de contraste para radiología.
Voyageur también anunció que la empresa ha entregado un aviso a Altillion Inc. de que terminará la colaboración entre la empresa y Altillion, anunciada previamente el 23 de junio de 2025. La empresa agradece las contribuciones realizadas por Altillion durante el período de colaboración con Voyageur.
