Ascent Solar Technologies Inc. (NASDAQ: ASTI) concluyó 2025 con múltiples logros estratégicos en el mercado de energía solar espacial, estableciendo un impulso que los directivos de la empresa creen que impulsará el crecimiento durante todo 2026. Las soluciones fotovoltaicas de película delgada CIGS ultraligeras, flexibles y duraderas de la empresa ganaron terreno entre clientes que valoran el rendimiento en entornos extremos, condiciones de poca luz y capacidades de entrega rápida.
A lo largo de 2025, Ascent colaboró con varios socios de alto perfil, incluida la NASA y diversos contratistas de defensa, quienes están utilizando las soluciones fotovoltaicas avanzadas de la empresa para alimentar naves espaciales y satélites. Una asociación clave con NOVI Space Inc., una empresa especializada en satélites con inteligencia artificial, demostró las capacidades operativas de Ascent. En marzo, las empresas firmaron un Acuerdo Marco de Servicios mediante el cual Ascent proporciona mantas de paneles fotovoltaicos enrollables para la constelación de procesamiento en el borde con IA de NOVI, programada para lanzarse a principios de 2026. Esta asociación destacó la capacidad de Ascent para entregar paneles solares en seis a ocho semanas, significativamente más rápido que el estándar de la industria de nueve a doce meses.
La colaboración con la NASA representa otro desarrollo significativo. Ascent está trabajando con el Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA, con el apoyo del Centro de Investigación Glenn de la NASA, para desarrollar tecnología capaz de recibir energía transmitida por haz utilizando sus paneles fotovoltaicos. Esta tecnología implica transmitir energía desde satélites o vehículos orbitales a paneles fotovoltaicos delgados y flexibles mediante haces de microondas o láser. La energía capturada en los módulos fotovoltaicos CIGS permite que las naves espaciales operen durante períodos más largos mientras reducen el peso y los costos de fabricación al requerir menos piezas y equipos.
Más allá de las aplicaciones espaciales, la tecnología de Ascent está siendo probada para aplicaciones terrestres acuáticas por una empresa de monitoreo oceánico que busca permitir la operación persistente de tecnologías de monitoreo basadas en el océano. Esta diversificación demuestra la versatilidad de las soluciones fotovoltaicas de Ascent en diferentes entornos extremos.
Las asociaciones estratégicas formadas a lo largo de 2025 posicionan a Ascent para competir en un mercado de energía solar espacial que se proyecta alcance los $6.800 millones para 2040. La colaboración de la empresa con CisLunar Industries, que se especializa en hardware y software de conversión y acondicionamiento de energía, se centra en desarrollar soluciones de energía duraderas para misiones espaciales comerciales, civiles y de defensa de larga duración. Otra asociación con Defiant Space Corp. apunta a oportunidades en los sectores de defensa y seguridad nacional de EE. UU.
Un memorando de entendimiento con Star Catcher Industries, una empresa que desarrolla lo que describe como la primera red de energía espacial, representa otro enfoque colaborativo. Esta asociación permite a los operadores de satélites acceder a entre cinco y diez veces más energía al transmitir energía solar concentrada a los paneles solares existentes a bordo sin requerir nuevo equipo.
El avance tecnológico sigue siendo central en la estrategia de Ascent. La empresa formó una alianza con Emtel Energy USA para combinar el almacenamiento de energía de larga duración basado en grafeno de Emtel con los paneles fotovoltaicos de Ascent para alimentar satélites, naves espaciales y otra arquitectura espacial.
Financieramente, Ascent terminó 2025 con $2 millones en ingresos brutos de una colocación privada, con un potencial de hasta $3,5 millones en ingresos agregados tras el ejercicio total de warrants. De cara a 2026, el enfoque inmediato de la empresa incluye cumplir con un agresivo calendario de producción para cumplir con los pedidos reservados para despliegues de paneles planificados para el primer trimestre. Simultáneamente, Ascent avanzará en la eficiencia de las celdas para su tecnología de película delgada CIGS ASTI.
El CEO de la empresa planea reunirse con actores estratégicos de satélites y tomadores de decisiones en la Unión Europea, lo que podría impulsar acuerdos adicionales, adquisiciones de clientes y colaboraciones. Ascent anticipa un aumento en el desarrollo y entrega de paneles solares para socios europeos durante la primera mitad de 2026 como resultado de estos compromisos.
La validación técnica continúa con pruebas ambientales avanzadas programadas para el primer trimestre para cuantificar el rendimiento en condiciones espaciales extremas, incluidas pruebas de resistencia a la radiación y al oxígeno atómico. La colaboración continua con los socios asegurados en 2025 fortalecerá aún más la posición de mercado de Ascent mientras la empresa expande su presencia en la creciente industria de energía solar espacial.
