REalloys Inc. (NASDAQ: ALOY), una empresa estadounidense de tierras raras integrada desde la mina hasta el imán, ha anunciado planes para construir la planta de metalización de tierras raras pesadas más grande fuera de China mediante una asociación con el Saskatchewan Research Council. Se espera que la instalación, que representa la primera operación a escala comercial capaz de cumplir con las prohibiciones de adquisiciones de defensa de EE.UU. para 2027 sobre el abastecimiento chino, comience sus operaciones iniciales a principios o mediados de 2027.
El equipo de la planta de metal de tierras raras pesadas se construirá en Saskatoon antes de ser reubicado en Ohio para atender a clientes de la base industrial de defensa de EE.UU. y suministrar a las reservas estratégicas de tierras raras de la Agencia Logística de Defensa. REalloys será propietaria del 100% de la instalación, que se integrará con las operaciones de metalización existentes de la empresa en Euclid, Ohio, actualmente la única capacidad de metalización de tierras raras pesadas operativa en América del Norte.
Este desarrollo aborda un cuello de botella crítico en las cadenas de suministro norteamericanas al proporcionar metalización segura de disprosio y terbio para imanes de defensa de alto rendimiento. El cronograma de la instalación coincide con la expiración de las exenciones de adquisiciones de defensa de EE.UU. que actualmente permiten el abastecimiento de naciones no aliadas, con restricciones estatutarias bajo 10 U.S.C. §4872 y DFARS 252.225-7052 que entrarán en pleno vigor en 2027. Estas restricciones prohibirán el abastecimiento desde China, Rusia, Irán y Corea del Norte para aplicaciones de defensa.
El proyecto se basa en una asociación anunciada por primera vez en diciembre de 2025 entre REalloys y el Saskatchewan Research Council. Según este acuerdo, REalloys invertirá en capacidad de producción ampliada en la Planta de Procesamiento de Tierras Raras del SRC en Saskatoon a cambio del 80% de la producción de la instalación. La planta del SRC, descrita como la primera y más grande planta de procesamiento de tierras raras a escala comercial en América del Norte, producirá metal de neodimio-praseodimio de alta pureza y óxidos de disprosio y terbio para su posterior procesamiento en la nueva planta de REalloys.
Este enfoque integrado crea la primera cadena de valor completa de tierras raras pesadas de América del Norte, vinculando la seguridad de recursos canadienses y el procesamiento de etapas intermedias con la metalización y fabricación en etapas posteriores en Estados Unidos. La colaboración refleja una alineación más amplia entre Canadá y Estados Unidos bajo el Título 50 y marcos relacionados de producción de defensa diseñados para asegurar materiales críticos dentro de las fronteras aliadas.
Se espera que la planta de metal de tierras raras pesadas cueste aproximadamente 40 millones de dólares y produzca aproximadamente 30 toneladas de disprosio y 15 toneladas de terbio metálico anualmente. REalloys completó recientemente una ronda de financiación de 50 millones de dólares, lo que deja a la empresa totalmente financiada para avanzar en la construcción del proyecto. La instalación contará con optimización de procesos habilitada por IA y pleno cumplimiento de los requisitos de abastecimiento de defensa del Título 50.
Stephen duMont, Presidente de REalloys, enfatizó la importancia estratégica del proyecto, afirmando que la planta de Ohio creará capacidad de metalización que conecta la producción de óxidos canadienses con la fabricación de imanes estadounidenses. Mike Crabtree, Presidente y CEO del Saskatchewan Research Council, señaló que la asociación crea la primera capacidad de metal de tierras raras de extremo a extremo del hemisferio occidental impulsada por la colaboración en lugar de la dependencia.
Este desarrollo representa un paso significativo hacia la reducción de la dependencia occidental de las capacidades chinas de procesamiento y metalización de tierras raras, particularmente para aplicaciones de defensa. La ubicación y estructura operativa de la instalación están diseñadas para cumplir con los estándares de adquisiciones de defensa de EE.UU. cada vez más estrictos, al tiempo que establecen una cadena de suministro aliada segura para materiales críticos esenciales para la seguridad nacional y la fabricación avanzada.
