Bruce A. Dobish estaba dentro del World Trade Center en 1993 cuando una bomba detonó en el estacionamiento subterráneo. Ocho años después, estaba justo al otro lado de la calle cuando el primer avión impactó el 11 de septiembre de 2001. Corrió, casi lo pisotean y llegó a casa. Esa experiencia no aparece al comienzo de sus nuevas memorias, sino en el capítulo 14, un testimonio de una vida que, como sugiere el título, se negó a permanecer ordinaria.
It Could Happen to You es el relato de Dobish de seis décadas de vida estadounidense, contado sin pulir ni pretensiones. El libro recorre una infancia en Queens en los proyectos de vivienda, una oportunidad en Brooklyn Tech, una ruta de reparto de periódicos que se convirtió en un negocio, mesas de póker y conciertos de los Grateful Dead, tres matrimonios, una empresa multimillonaria de distribución de teléfonos y una prueba de ADN que reveló una hermana que nunca supo que existía. También detalla una caída en la pasarela de un crucero que casi acabó con todo y que llevó a la cama de hospital desde la cual se escribió el libro.
Dobish no se sentó en un escritorio para componer sus memorias. Recuperándose de una fractura de cadera, inmovilizado en un centro de rehabilitación, usó su teléfono como única herramienta. Dictó aproximadamente 7,000 líneas entre sesiones de fisioterapia y comidas de hospital. “Siempre quise escribir un libro, y estaba enfermo en el hospital, rehabilitándome”, dijo Dobish. “Pensé que era un buen momento para empezar. Lo único que tenía era mi teléfono”. Lo que comenzó como una forma de pasar las horas se convirtió en un libro de memorias completo, con la recuperación misma como uno de sus capítulos finales.
La narrativa no es una advertencia sino una invitación, como explica Dobish: “El título lo dice todo. Podría pasarte a ti. Me pasó a mí”. El libro narra su tiempo como adolescente trabajando en el New York Daily News antes de tener la edad legal, un esquema de pases de estacionamiento universitario que podría haber sido un caso de estudio de una escuela de negocios, y el ascenso y la caída de un emprendedor en la industria de las telecomunicaciones. En el camino, se encontró cerca de la historia: el atentado de 1993, el 11-S y el apagón de 2003 que oscureció el noreste. También hay una corriente más oscura: dos hombres que consideraba amigos fueron condenados por asesinato y murieron en prisión. “He pasado por mucho”, dijo. “Creo que es la vida real. La gente se identificará con eso”.
Las memorias están dirigidas a lectores que prefieren historias reales a las inventadas: fanáticos de las memorias de la clase trabajadora neoyorquina, relatos de supervivientes del 11-S y cualquiera que termine un libro y se lo entregue de inmediato a otra persona. Resonará con los baby boomers que vivieron las mismas décadas desde un asiento diferente, con neoyorquinos del pasado y del presente, y con cualquiera que esté en medio de una recuperación difícil y necesite pruebas de que una vida no termina solo porque el cuerpo esté temporalmente fuera de servicio. Para un público amplio, la importancia del libro radica en su retrato sin barnices de la resiliencia y las formas inesperadas en que se puede reconstruir una vida.
Bruce A. Dobish nació en Manhattan y se crio en Queens, en Electchester, Flushing y Kew Gardens Hills. Asistió a Brooklyn Technical High School y Queens College, y dedicó su carrera a las ventas, la distribución y el emprendimiento, incluida una empresa de telecomunicaciones a gran escala. Fanático de los deportes de Nueva York de toda la vida —Jets, Rangers, Knicks, Mets—, ha tenido abonos de temporada a través de más desilusiones de las que le importa enumerar. Vive en Florida con su esposa, Lydia. Tiene dos hijas y cuatro nietos. It Could Happen to You es su primer libro.
