John Carona, fundador y CEO de Associa, la empresa más grande del mundo en gestión de asociaciones de propietarios de viviendas, apareció en el Building Texas Show para hablar sobre los orígenes de la compañía, el papel de las HOA en Texas y su expansión en Europa. Grabada en la sede de Associa en Richardson, la conversación con el presentador Justin McKenzie ofreció información sobre una empresa que ahora emplea a 24,000 personas y gestiona comunidades en Estados Unidos y Europa.
Carona inició el negocio aproximadamente 18 meses después de graduarse de la Universidad de Texas en Austin, donde trabajó en tres empleos para pagar sus estudios. Con solo dos empleados al principio, la empresa creció "un cliente a la vez", primero de forma orgánica y luego mediante adquisiciones. Associa ha adquirido más de 200 empresas y añade de 25 a 30 firmas de gestión cada año.
Al abordar conceptos erróneos comunes sobre las HOA, Carona destacó sus beneficios financieros. "Lo más importante que hacen las asociaciones de propietarios es preservar el valor para los propios propietarios al agregar cierto grado de conformidad y reglas y regulaciones razonables", dijo. Señaló que los valores de las propiedades en comunidades con HOA obligatorias crecen consistentemente más rápido que aquellos sin ellas. Los datos de encuestas muestran que más del 95% de los residentes aprecian su experiencia con la HOA, pero Carona reconoció al 4-5% restante que podría tener inquietudes. "Es nuestro trabajo como empresa de gestión tratar de abordar los problemas que ese cuatro o cinco por ciento plantea". Associa ahora encuesta a cada junta que representa tres veces al año para identificar y resolver problemas tempranamente.
Cuando se le preguntó qué distingue a Associa, Carona destacó la tecnología y la capacitación de los empleados. "Vivimos en la era de Amazon. La gente quiere más por menos", dijo, subrayando la necesidad de eficiencia y rentabilidad. Associa opera 340 sucursales en 44 estados, lo que permite a los empleados trasladarse entre mercados sin dejar la empresa. Esto contribuye a la retención de empleados, con muchos miembros del personal que permanecen 25, 30 o incluso 40 años. Los empleados han votado a Associa como un lugar de trabajo nacional excelente durante nueve años consecutivos, un logro que Carona calificó como su mayor orgullo.
En el frente internacional, Associa adquirió recientemente el segundo operador más grande de España, marcando su primera gran compra internacional. Carona espera que la empresa se convierta en el principal operador de España para finales de diciembre. Esta adquisición es el primer paso de un despliegue de tres a cinco años en Europa, con planes de entrar en el Reino Unido, Francia e Italia, y con interés entrante de Alemania. Aunque la terminología varía según el país —"stratras" en partes de Canadá— el servicio sigue siendo esencialmente el mismo.
Para los propietarios de viviendas en el "triángulo" en auge de Texas, Carona aconsejó examinar el transporte, la ubicación y la calidad de la construcción, señalando que Texas no otorga licencias a los constructores. "De vez en cuando, pueden aparecer malos actores", advirtió. El episodio completo del Building Texas Show ya está disponible dondequiera que se escuchen podcasts.
