La Oficina del Fiscal General de Arizona, Kris Mayes, ha emitido un comunicado en el que reconoce las preocupaciones de la comunidad sobre el drenaje de aguas subterráneas y los impactos en la calidad del agua asociados con el Proyecto Hermosa de South32 en el condado de Santa Cruz. El comunicado, difundido por la Alianza de Calabasas, se produce tras la presentación de información de antecedentes, datos y cartas de miembros de la comunidad, y señala que la oficina de aplicación de la ley más importante del estado está monitoreando de cerca la situación y apoya un examen cuidadoso e independiente de los efectos del proyecto en los recursos hídricos del sur de Arizona.
El Proyecto Hermosa, una mina polimetálica subterránea propuesta, ha suscitado escrutinio por su potencial para reducir los niveles de aguas subterráneas mediante un drenaje de gran volumen. Miembros de la comunidad, expertos técnicos e investigadores han identificado lagunas en la evaluación de los efectos del drenaje a largo plazo, las vías de contaminantes y los impactos acumulativos en los acuíferos y las aguas superficiales. Estas lagunas han llevado a la Alianza de Calabasas, una organización de base centrada en la protección de la tierra, el aire y el agua en el condado de Santa Cruz, a exigir una ciencia transparente y verificada de forma independiente en lugar de depender de modelos patrocinados por el proyecto.
Los líderes locales advierten que el drenaje de gran volumen podría crear un cono de depresión que reduzca los niveles de aguas subterráneas, amenace los pozos y los caudales superficiales alrededor del lago Patagonia, y requiera un análisis hidrológico independiente inmediato para asegurar protecciones antes de que ocurra un daño irreversible. El reconocimiento del Fiscal General da peso a estas preocupaciones, ya que representa un reconocimiento a nivel estatal de que los impactos hídricos del proyecto merecen un escrutinio independiente. Para los residentes y las empresas de la región, el resultado de dicho examen podría determinar la disponibilidad y calidad futuras de los suministros de agua que sustentan la agricultura, el turismo y la vida diaria.
La Alianza de Calabasas ha participado activamente en el monitoreo ambiental y la defensa. Es el principal socio comunitario del programa de monitoreo de la calidad del aire AirSMART de la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de Arizona, y es miembro de la Alianza de Ciencia Ciudadana del Departamento de Calidad Ambiental de Arizona. Recientemente, la organización recibió un laboratorio móvil de análisis de agua a través del programa Water for All de la Universidad Estatal de Arizona. También es parte interesada en los foros universitarios sobre PFAS y participa en el Grupo de Trabajo de Agua Rural de Arizona, colaborando con otros grupos del estado que luchan por protecciones similares de los recursos naturales.
El anuncio completo, incluidas imágenes descargables, biografías y más, se puede ver haciendo clic aquí. El comunicado fue distribuido por Reportable, Inc. y obtenido a través de Newsworthy.ai.
Las implicaciones de este desarrollo se extienden más allá del condado de Santa Cruz. Si el análisis independiente confirma impactos significativos del drenaje, podría sentar un precedente para una supervisión más estricta de los proyectos mineros en Arizona y el suroeste, donde la escasez de agua es una preocupación creciente. Para la industria minera, el caso destaca la importancia de contar con datos ambientales transparentes y verificados de forma independiente para obtener y mantener la licencia social para operar. Para los responsables de las políticas, subraya la necesidad de equilibrar el desarrollo económico con la protección de los recursos hídricos vitales. Mientras la oficina del Fiscal General continúa monitoreando la situación, las partes interesadas de todos los lados estarán atentas para ver si el llamado a una ciencia independiente conduce a acciones concretas y salvaguardias.
