Kathryn Kasper ha pasado más de cinco décadas enseñando a cantantes cómo respirar, pararse y abrir la garganta. Ahora, lo ha escrito todo. Su nuevo libro, Singing: A Technical Guide, es el manual que le hubiera gustado que alguien le entregara cuando era estudiante en Bethel College en North Newton, Kansas, hace décadas. No es un libro de teoría ni una historia del bel canto, sino un documento de trabajo que les dice a los cantantes exactamente dónde colocar la lengua, cómo expandir las costillas, por qué deben dejar de escuchar su propia voz a través de las trompas de Eustaquio y qué se siente realmente cuando el tracto vocal está haciendo su trabajo.
A lo largo de 19 capítulos, Kasper recorre todo el sistema del canto desde el diafragma hacia arriba. Los capítulos 1 y 2 tratan la inhalación y el apoyo, tratando el acto de respirar no como algo pasivo sino como un evento atlético coordinado que involucra el diafragma, los intercostales externos y los abdominales superiores. El capítulo 3 presenta la laringe, la lengua y la faringe como la arquitectura inferior del tracto vocal, y el capítulo 4 traza el resto: labios, paladar duro, paladar blando, mejillas y mandíbula.
Los capítulos intermedios abordan lo que Kasper llama "lo fundamental", el sonido crudo creado a nivel de los pliegues vocales antes de que el tracto vocal lo moldee en lenguaje. Retoma este concepto desde múltiples ángulos en los capítulos 5, 11, 12 y 13, añadiendo cada vez una capa: proyección de vocales, afinación de la resonancia, la Técnica Alexander para el espacio faríngeo y la relación entre el primer y segundo armónico. El capítulo 6 relata su propia lección de humildad en resonancia, cuando un profesor de doctorado le dijo que no oía mucha en su voz, y cómo ese momento la llevó a una búsqueda de años que finalmente la condujo a un viejo método italiano que consistía en inhalar por la boca mientras se huele una flor.
Los capítulos 9 y 10 abordan el registro, las transiciones del passaggio que hacen tropezar a casi todos los cantantes en desarrollo. Kasper favorece el glissando como herramienta principal para suavizar esas rupturas y es directa sobre el hecho de que los cantantes populares, los intérpretes de Broadway y los vocalistas clásicos comparten la misma técnica subyacente, incluso cuando sus elecciones sobre la mezcla de registros difieren. El capítulo 15 ofrece una introducción accesible al Alfabeto Fonético Internacional para el inglés, y el capítulo 17 cubre el melisma, la interpolación y los runs con atención tanto a la ornamentación barroca como al estilo popular contemporáneo.
Los capítulos finales son prácticos y personales. El capítulo 18 sitúa el libro dentro de la tradición más amplia de la pedagogía vocal, citando a William Vennard, Richard Miller, Joan Wall, Robert Caldwell y Theodore Dimon, y abogando por un retorno a una enseñanza empírica basada en la sensación. El capítulo 19 aborda temas especiales: emparejamiento de tono, cantar afinado en el registro agudo, problemas de vibrato, trastorno de la articulación temporomandibular (TMJ) y el concepto de "cubrir" la voz.
El libro se lee como enseña Kasper. La información se repite de capítulo en capítulo porque, como ella escribe, "la repetición es como aprendemos". El tono es directo, paciente y libre de jerga. Los ejercicios aparecen al final de la mayoría de los capítulos, muchos de ellos extraídos de sesiones reales de estudio: abdominales mientras se canta, sentadillas contra la pared para la postura, trinos de labios para el emparejamiento de tono y el truco del dedo frente a la nariz para verificar la proyección. El libro está diseñado para usarse junto con el canal de YouTube de Kasper (Kathryn Kasper o kaspervocalmethod), donde muchos de los ejercicios se demuestran en video. Para más información, visite el sitio web de la editorial en 24-7PressRelease.
Singing: A Technical Guide está escrito para profesores de canto, cantantes profesionales y aficionados, solistas pop y miembros de coros. Cubre la técnica clásica, de Broadway y popular dentro de un único sistema unificado. Kasper no pretende que el sistema sea simple. Insiste en que es aprendible. El lanzamiento del libro es significativo para la comunidad de pedagogía vocal, ya que consolida décadas de experiencia práctica en un solo recurso accesible, potencialmente influyendo en cómo se enseña el canto en todos los géneros.
