Mientras los propietarios de viviendas en Madison, Wisconsin, se preparan para el invierno, un estudio del Laboratorio de Productos Forestales del Servicio Forestal de EE. UU. en Madison destaca una vulnerabilidad oculta en las terrazas residenciales: las conexiones de poste y viga que a menudo permanecen húmedas mucho después de que la superficie de la terraza se seca. La investigación, publicada en 2018, comparó probetas estándar de durabilidad de la madera con una conexión simulada de poste y viga típica de la construcción de terrazas. Las probetas, cortadas de maderas de pino del sur y expuestas sobre el suelo cerca de Madison, revelaron que las probetas de conexión mantenían niveles de humedad más altos y se secaban menos entre períodos húmedos que cualquiera de las probetas de prueba estandarizadas.
Los autores concluyeron que el secado frecuente puede inhibir la pudrición, y que las piezas de prueba pequeñas pueden subestimar el riesgo de pudrición presente en miembros más grandes de estructuras sobre el suelo. Para los propietarios, la conclusión es práctica: las partes de una terraza que permanecen húmedas por más tiempo suelen ser las uniones y conexiones que son más difíciles de ver desde la superficie de la terraza. Tim Quigley, propietario de Quigley Decks, una empresa familiar que ha trabajado entre contratistas de terrazas en Madison, WI durante más de 25 años, dijo que los hallazgos coinciden con lo que ve en terrazas más antiguas del condado de Dane.
"Las tablas son lo que la gente mira, pero el problema generalmente comienza debajo, donde el poste se encuentra con la viga y el agua se acumula", dijo Quigley. "Para cuando el propietario lo nota desde arriba, a menudo ha estado ocurriendo durante varias temporadas". Gran parte del trabajo de reparación de terrazas en Madison, WI de la empresa implica reemplazar la estructura y las tablas donde la humedad ha causado daños, según Quigley.
Las implicaciones se extienden más allá de las terrazas individuales. Con los ciclos de congelación y descongelación comunes en Wisconsin, la humedad atrapada puede acelerar la descomposición de la madera, lo que lleva a costosas reparaciones estructurales y posibles riesgos de seguridad. Las inspecciones regulares, especialmente en otoño, pueden ayudar a los propietarios a detectar problemas a tiempo. Quigley recomienda meterse debajo de la terraza con una linterna para revisar los postes, las vigas y el tablero de soporte donde la terraza se une a la casa, presionando cualquier área oscura o blanda. Si algo cede, debe examinarse antes de que la nieve se acumule durante todo el invierno.
Las barandillas también merecen una inspección, ya que las conexiones sueltas o corroídas pueden comprometer la seguridad. Quigley Decks ofrece instalación de barandillas en Madison, WI, que abarca sistemas de cables de aluminio y acero inoxidable para terrazas nuevas y existentes.
Para construcciones nuevas, el servicio de instalación de terrazas en Madison, WI de la empresa construye cada terraza sobre un marco de acero cubierto con tarima compuesta, un diseño que puede reducir los problemas relacionados con la humedad. Los propietarios que planean espacios exteriores más grandes pueden trabajar con el equipo de constructores de terrazas en Madison, WI de la empresa en diseños y materiales personalizados. El Laboratorio de Productos Forestales también publica guías para propietarios que explican por qué se pudre la madera y cómo prevenir daños relacionados con la humedad.
Quigley Decks presta servicios a Madison y las comunidades circundantes del condado de Dane, incluidos Cottage Grove, Fitchburg, Middleton, Sun Prairie y Verona. A medida que se acerca el invierno, el estudio subraya la importancia de mirar más allá de la superficie para garantizar la seguridad y longevidad de la terraza.
