Después de más de 40 años en la industria del transporte, Kevin Comstock aboga por un cambio fundamental en la forma en que se gestionan los sistemas de transporte avanzados. En su nuevo libro, Systems Stewardship: A Practitioner's Blueprint for Advanced Intelligent Transportation Systems, Comstock argumenta que la ingeniería de transporte debe ir más allá de la entrega de proyectos individuales y adoptar un enfoque de ciclo de vida que conecte tecnología, operaciones, instituciones y propósito público.
El libro se basa en las décadas de experiencia de Comstock en sistemas de transporte inteligentes (ITS), operaciones de tráfico, ingeniería de sistemas, integración de tecnología y liderazgo de agencias. Identifica seis brechas que a menudo separan la política de las operaciones, los proyectos de la responsabilidad a largo plazo, la infraestructura física de los sistemas digitales y los datos de la toma de decisiones.
En el centro del argumento de Comstock está su marco híbrido "V", un enfoque práctico para definir necesidades, comprender sistemas, diseñar para operaciones, probar, gobernar el cambio, medir el rendimiento y sostener la capacidad a lo largo del tiempo. El marco se basa en ocho estudios de caso del trabajo de ciudad inteligente de Chattanooga, incluidos corredores inteligentes, análisis de peatones basados en IA y LiDAR, predicción de choques, gemelos digitales y gestión de incidentes de tráfico.
El libro proporciona un vocabulario compartido y un marco práctico para convertir la innovación en servicios de transporte que perduren más allá del proyecto. Esto es importante porque las agencias de transporte despliegan cada vez más tecnologías complejas—como sistemas de señales adaptativas, redes de comunicación de fibra y inalámbricas, y planificación de operaciones regionales—sin considerar siempre cómo se gobernarán, mantendrán, asegurarán y renovarán estos sistemas a lo largo de todo su ciclo de vida. Al centrarse en la administración en lugar de solo en el despliegue, Comstock ofrece una hoja de ruta para que las agencias eviten inversiones varadas y aseguren que la tecnología realmente mejore la movilidad y la seguridad.
La carrera de Comstock abarca mantenimiento de campo, operaciones de tráfico, liderazgo de agencias locales, experiencia en programas de DOT estatales, consultoría, capacitación y planificación de sistemas de transporte avanzados. Comenzó su carrera trabajando con gabinetes de señales, controladores, equipos de comunicaciones, sistemas de detección y las realidades prácticas de mantener la infraestructura de transporte operando en condiciones reales. Esa experiencia dio forma a su visión de que los sistemas de transporte no pueden entenderse solo a partir de planos, especificaciones o paneles de control. También deben entenderse a través de las personas que los operan, los técnicos que los mantienen, las agencias que los gobiernan y el público que depende de ellos todos los días.
A lo largo de su carrera, Comstock ha liderado y apoyado importantes esfuerzos de ITS y Gestión y Operaciones de Sistemas de Transporte (TSMO) que involucran centros de gestión de tráfico, sistemas de señales adaptativas, redes de comunicación de fibra y inalámbricas, planificación de operaciones regionales, documentación de ingeniería de sistemas, desarrollo de Concepto de Operaciones, definición de requisitos, programas de capacitación y despliegue de tecnología de transporte. Su trabajo ha incluido proyectos para departamentos de transporte estatales, gobiernos locales, agencias de tránsito, autoridades de peaje y socios regionales.
Actualmente se desempeña como Director de ITS y TSMO dentro del sector de Tecnología e Innovación en KCI Technologies. En ese rol, apoya a agencias y equipos de proyectos en el desarrollo de sistemas de transporte prácticos, mantenibles y preparados para el futuro que conectan infraestructura, datos, comunicaciones, ciberseguridad, operaciones y responsabilidad institucional.
Las implicaciones del trabajo de Comstock se extienden más allá de cualquier proyecto individual. A medida que las agencias públicas enfrentan presión para modernizar la infraestructura mientras gestionan presupuestos limitados, un enfoque de ciclo de vida podría ayudar a garantizar que las inversiones en corredores inteligentes, gemelos digitales y análisis basados en IA brinden valor duradero. El énfasis del libro en gobernanza, operaciones y mantenimiento también resalta la necesidad de desarrollo de la fuerza laboral y cambio institucional—áreas que a menudo se pasan por alto en iniciativas centradas en tecnología.
Systems Stewardship refleja la creencia de Comstock de que el futuro de la ingeniería de transporte depende no simplemente de desplegar más tecnología, sino de construir sistemas que puedan ser gobernados, operados, mantenidos, asegurados, medidos, renovados y entregados responsablemente a las generaciones futuras. Para los profesionales, los responsables de políticas y el público, ese mensaje puede resultar esencial a medida que los sistemas de transporte se vuelven cada vez más digitales e interconectados.
