DALLAS, TX – El 13 de agosto de 2026, siete organizaciones religiosas de Corea y del extranjero coorganizaron la 1ª Asamblea Conjunta de Pastores Mundiales, con la participación de aproximadamente 3.000 pastores en línea y fuera de línea. La asamblea criticó duramente lo que describieron como violaciones a la libertad religiosa y el socavamiento de la separación entre iglesia y estado en Corea del Sur. Los oradores, incluidos pastores extranjeros de Rusia, Zambia y Tailandia, enfatizaron que los problemas planteados no se limitan a una denominación o nación, sino que representan una amenaza global para la libertad religiosa.
El Rev. Im Young-woong, pastor principal de la Iglesia Saehimang de la Iglesia Presbiteriana de Corea, abrió el debate destacando los peligros de disolver corporaciones religiosas. Hizo referencia a la orden de disolución de Japón contra la antigua Iglesia de la Unificación, confirmada por la Corte Suprema de Japón en junio de 2026, como un ejemplo de advertencia. "Lo que se disolvió en Japón no fue la fe en sí, sino su estatus legal como corporación religiosa; sin embargo, el impacto práctico en la comunidad religiosa no es pequeño", dijo. El Rev. Im señaló el Artículo 38 de la Ley Civil de Corea, que permite la revocación del permiso de establecimiento de una corporación por "actos que dañen el interés público", y cuestionó quién decide qué daña el interés público y con qué estándar. Citó ejemplos de Corea del Sur, incluida la revocación en 2020 del permiso de una asociación incorporada vinculada a Shincheonji y la orden presidencial de 2025 para revisar la disolución de organizaciones religiosas nacionales. "Lo más peligroso es que no son los hechos criminales objetivos sino la 'impopularidad social' lo que opera como base para la disolución", advirtió, invocando el Artículo 18 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP).
El Rev. Vitaly Kirillovich Vlasenko, Secretario General de la Alianza Evangélica Rusa, abordó el tema "La opinión pública no puede ser un veredicto". Enfatizó que el estándar legal aplicado a una religión no debe cambiar según el odio social. Recordando la situación de 2020, cuando una petición nacional que exigía la disolución de Shincheonji reunió más de 500.000 firmas en dos días, señaló que "se formó una atmósfera como si la sociedad ya hubiera dictado su veredicto antes de que el tribunal siquiera hubiera celebrado un juicio". Destacó que la Corte Suprema de Corea del Sur absolvió al Presidente Lee Man-hee de violar la Ley de Prevención y Control de Enfermedades Infecciosas, subrayando la diferencia entre la opinión pública y el juicio judicial. "Ya sea que uno esté de acuerdo o no con la doctrina, el estándar legal debe aplicarse por igual a todos", instó.
El Obispo Elias Elijah Changa, fundador y presidente de Missionary Ambassadors for Global Evangelism (MAGE) en Lusaka, Zambia, planteó preocupaciones sobre el debido proceso y la dignidad humana basándose en su experiencia en el ministerio carcelario. Reconoció que el trabajo del Presidente Lee Man-hee por la construcción de la paz y el diálogo interreligioso a través de HWPL no le otorga inmunidad ante la ley, pero insistió en que "el juicio sobre él debe ser realizado por los tribunales basándose únicamente en la ley y las pruebas". Destacó la grave dificultad que la detención causa a los ancianos y pidió a las autoridades que consideren alternativas legales como la libertad bajo fianza, restricción de residencia o alojamiento médico. "No estamos exigiendo que el Presidente Lee Man-hee reciba un trato especial por ser un líder religioso; estamos pidiendo que la justicia, la dignidad y los derechos universales que se deben a todos se extiendan igualmente a él", afirmó.
La asamblea concluyó con la adopción de una Declaración Conjunta, firmada por líderes cristianos de todo el mundo, exigiendo al gobierno y al poder judicial de Corea del Sur que dejen de utilizar religiones específicas como herramientas de conflicto político, que defiendan la presunción de inocencia del anciano líder y que concedan la libertad bajo fianza para su liberación inmediata. Los organizadores declararon: "Los casos presentados aquí no son el problema de una sola denominación, sino una grave señal de advertencia que abarca la libertad religiosa en la República de Corea en su conjunto". Prometieron continuar su respuesta en solidaridad con organizaciones internacionales de derechos humanos e iglesias de todo el mundo hasta que se restablezcan la justicia justa y el principio de separación entre iglesia y estado.
