Los jóvenes adultos del condado de Santa Cruz tienen una nueva vía hacia el empleo remunerado y la experiencia profesional gracias a una colaboración entre Santa Cruz Works, Cabrillo College y la Ciudad de Santa Cruz. El Programa de Oportunidades de Prácticas de Vivienda Asequible y Comunidades Sostenibles (AHSC, por sus siglas en inglés) ofrece más de 10 prácticas remuneradas con empresas locales y organizaciones sin fines de lucro, dirigidas específicamente a jóvenes adultos de comunidades desatendidas.
El programa aborda una barrera crítica: las prácticas no remuneradas a menudo excluyen a los jóvenes que no pueden permitirse trabajar sin recibir un pago. Al ofrecer salarios, horarios flexibles de 10 a 20 horas semanales por un máximo de seis meses, mentoría profesional y desarrollo de carrera, la iniciativa busca hacer accesibles las oportunidades de desarrollo profesional para todos. Todas las prácticas deben concluir antes del 1 de junio de 2027.
Las organizaciones participantes abarcan una amplia variedad de sectores, como tecnología, marketing, medios de comunicación, sostenibilidad, operaciones comerciales y servicios comunitarios. Entre las organizaciones anfitrionas se incluyen Clean Oceans International, Coastwoods Real Estate / Legacy Property, GeoPulse Solutions Inc., KRML, Mission Hill Creamery, People First of Santa Cruz, Sarah Marschall Strategy, Santa Cruz County Animal Shelter Foundation, Santa Cruz Children's Museum of Discovery, Tannery World Dance and Cultural Center, Treeswax y United Way of Santa Cruz County. Esta variedad permite a los becarios explorar diferentes trayectorias profesionales mientras contribuyen a su comunidad.
La elegibilidad está abierta a jóvenes adultos de 18 años o más que vivan en comunidades desatendidas del condado de Santa Cruz, con prioridad para los residentes de Beach Flats, Lower Ocean, Live Oak, Watsonville, San Lorenzo Valley y Pajaro Valley. Los solicitantes no necesitan una amplia experiencia profesional y no hay costo para postularse. El programa está diseñado para ayudar a los jóvenes a desarrollar las habilidades, la confianza y las conexiones necesarias para incorporarse al mercado laboral.
La iniciativa se basa en el éxito de su primera cohorte, que colocó a jóvenes adultos en puestos como ingeniería de software, marketing, comunicaciones, producción de video y divulgación comunitaria. Por ejemplo, Yuliana Morales-Galvan, becaria de ingeniería de software en Nurbli, ayudó a mejorar herramientas digitales que apoyan a familias indígenas. Emily Ramirez desarrolló habilidades de redes sociales y divulgación en Clean Oceans International, mientras que Elsa Tamayo adquirió experiencia en marketing y comunicaciones en Siena House. Estas experiencias demuestran cómo una práctica remunerada puede ofrecer más que un salario: los becarios desarrollan confianza, construyen relaciones profesionales y adquieren experiencia que fortalece sus futuras solicitudes de empleo y de ingreso a la universidad.
Se anima a los jóvenes adultos interesados en explorar los puestos disponibles a postularse lo antes posible. Para ver las prácticas y postularse, visite Santa Cruz Works - Oportunidades de prácticas remuneradas. Los estudiantes de Cabrillo College también pueden completar el Formulario de interés estudiantil vinculado en la página web del programa. Se anima a padres, maestros, consejeros, organizaciones comunitarias y mentores juveniles a compartir estas oportunidades con jóvenes adultos elegibles.
El Programa de Oportunidades de Prácticas AHSC se financia mediante una subvención otorgada a la Ciudad de Santa Cruz. La Ciudad se ha asociado con Santa Cruz Works para crear oportunidades de empleo remunerado que conecten a jóvenes adultos de comunidades desatendidas con empleadores locales. Lanzado en junio de 2025 en colaboración con Digital NEST, el programa se amplió en su segunda cohorte para incluir a Cabrillo College como socio de desarrollo de la fuerza laboral.
Esta iniciativa es importante porque aborda directamente la movilidad económica y la preparación profesional de jóvenes adultos que de otro modo podrían quedar excluidos de las oportunidades de desarrollo profesional. Al ofrecer prácticas remuneradas, el programa ayuda a construir una fuerza laboral local más sólida y apoya la vitalidad económica del condado de Santa Cruz. También fomenta una economía más inclusiva al dar a los jóvenes desatendidos una oportunidad justa de adquirir experiencia y conexiones que puedan conducir a un empleo sostenible. A medida que el programa continúa creciendo, sirve como modelo de cómo las alianzas público-privadas pueden crear oportunidades significativas para la próxima generación.
