La temporada de regreso a clases no es solo para niños en edad escolar. Para muchas familias con preescolares, el final del verano es un momento para evaluar los programas de aprendizaje temprano y considerar qué experiencias apoyarán mejor el crecimiento de sus hijos durante algunos de los años más importantes del desarrollo.
Cada vez más, los padres de bebés y niños pequeños buscan más allá de los resultados académicos tradicionales y buscan entornos que construyan las habilidades fundamentales que apoyan el aprendizaje futuro. Investigadores de la Escuela de Posgrado en Educación de Harvard describen seis habilidades fundamentales – creatividad, pensamiento crítico, curiosidad, autorregulación, toma de perspectiva e identidad temprana – como bloques esenciales para el aprendizaje de por vida y el desarrollo saludable. Esas habilidades a menudo se fortalecen a través de experiencias de enriquecimiento que alientan a los niños pequeños a explorar, crear, comunicarse y resolver problemas.
Si bien los padres quieren que sus hijos tengan acceso a clases y experiencias de enriquecimiento, también necesitan que esas oportunidades de aprendizaje se ajusten a la apretada agenda familiar. Buscan opciones de cuidado infantil de tiempo completo, como The Crème School, un proveedor premium de programas de aprendizaje temprano, que incorporan el enriquecimiento directamente en el día de sus hijos.
Junto con un plan de estudios básico basado en la investigación, los niños de dos a cinco años participan en cuatro experiencias diarias de enriquecimiento de 30 minutos en aulas dedicadas. STEM, español, música y arte amplían el aprendizaje en el aula al brindar a los niños oportunidades adicionales para construir y aplicar nuevas habilidades a través de experiencias prácticas y atractivas. Guiados por sus propios planes de estudio basados en la investigación, estos enriquecimientos refuerzan precisamente las habilidades que los investigadores de Harvard consideran más importantes.
STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) anima a los niños a hacer preguntas, investigar, experimentar y resolver problemas a través de la exploración práctica. Estas experiencias fomentan la curiosidad y el pensamiento crítico. La investigación muestra que las experiencias tempranas basadas en la indagación sientan las bases para el pensamiento científico, la resolución de problemas y la innovación posteriores.
La música involucra a los niños en el canto, el movimiento, el ritmo y el juego con instrumentos. Estas experiencias apoyan la creatividad mientras fortalecen la memoria y la atención, y se ha relacionado con mejoras en las habilidades lingüísticas tempranas y el funcionamiento ejecutivo.
Las artes visuales alientan a los niños a crear, experimentar y expresarse a través del dibujo, la pintura, la escultura y otras experiencias abiertas. En el camino, los niños desarrollan creatividad, habilidades motoras finas, capacidad para resolver problemas y confianza para expresar sus ideas.
El español introduce a los niños a un segundo idioma durante una ventana clave de desarrollo, ayudando a construir habilidades de comunicación. La investigación sugiere que los niños expuestos a múltiples idiomas pueden desarrollar habilidades más sólidas de toma de perspectiva y comunicación, habilidades que apoyan el aprendizaje y el desarrollo social.
“Nuestras clases de enriquecimiento hacen más que exponer a los niños a nuevas materias”, dijo Stephanie Sturdevant-Ward, vicepresidenta de operaciones de The Crème Schools. “Ayudan a desarrollar los hábitos que apoyan el aprendizaje a lo largo de la vida, como hacer preguntas, trabajar con desafíos, colaborar con otros y abordar problemas con curiosidad y confianza”.
A medida que las familias consideran opciones escolares para sus pequeños alumnos, vale la pena preguntar no solo qué aprenderán los niños, sino cómo lo aprenderán. Cuando el enriquecimiento se integra en el plan de estudios diario, como ocurre en Crème, los niños tienen más oportunidades de desarrollar curiosidad, creatividad y las habilidades fundamentales que apoyan el aprendizaje y el desarrollo futuros.
