La Patrulla de Carreteras de Tennessee ha retirado de servicio a 800 conductores comerciales por infracciones relacionadas con el dominio del inglés, según un comunicado del 5 de agosto de la Asociación de Camioneros de Tennessee. La cifra surge mientras la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes acepta comentarios públicos hasta el 9 de octubre sobre una propuesta que pondría de inmediato fuera de servicio a los conductores que no cumplan con el requisito.
A nivel nacional, desde el 25 de junio de 2025 hasta el 19 de marzo de 2026, los inspectores en carretera emitieron 60,399 infracciones por dominio del inglés, de las cuales 19,045 resultaron en órdenes de fuera de servicio, según la regla propuesta. Estas cifras subrayan un creciente enfoque de aplicación que podría reconfigurar la contratación y retención en la industria del transporte de carga.
Según 49 CFR 391.11(b)(2), un conductor comercial debe leer y hablar inglés lo suficientemente bien como para entender las señales de tránsito, responder a las autoridades y completar los informes requeridos. Después de un accidente de camión, los registros vinculados a esa regla y otras normalmente se revisan en un orden específico. Primero, el archivo de calificación del conductor, que las reglas federales exigen que un transportista mantenga para cada conductor que emplea. Luego, los informes de inspección en carretera y cualquier orden de fuera de servicio emitida al conductor o al camión, seguido de si el transportista volvió a poner al conductor en la carretera antes de que se resolviera la orden. Los registros de contratación y supervisión pueden respaldar un reclamo por contratación negligente o encomienda negligente, y los datos del dispositivo de registro electrónico, las imágenes de la cámara del tablero y el registrador de datos de eventos del camión también son críticos.
Tennessee generalmente permite un año desde la fecha de la lesión para presentar una demanda por lesiones personales según Tenn. Code Ann. § 28-3-104. Las compañías de camiones y sus aseguradoras a menudo comienzan a investigar en cuestión de horas, y algunos datos electrónicos pueden sobrescribirse a menos que alguien solicite que se conserven.
"Un informe de accidente muestra lo que sucedió en unos segundos en la interestatal, pero los registros de la propia empresa a menudo muestran por qué", dijo Chris Patterson, socio director de Patterson Bray. "Si una empresa sabía que un conductor había sido retirado de la carretera y lo envió de todos modos, eso es algo que un jurado necesita escuchar".
Las implicaciones se extienden más allá de los casos individuales. Para la industria del transporte de carga, una aplicación más estricta podría exacerbar la escasez de conductores, particularmente si la regla federal acelera las órdenes de fuera de servicio. Los transportistas podrían necesitar invertir más en capacitación lingüística o selección para evitar interrupciones. Para las víctimas de accidentes, la disponibilidad de registros de inspección y calificación podría fortalecer los reclamos contra transportistas que ignoran las infracciones. Mientras continúa el período de comentarios públicos, el resultado determinará con qué rigor se aplica el dominio del inglés en las carreteras del país.
