Los adultos negros que viven en comunidades con acceso limitado a supermercados y que participaron en un programa de apoyo alimentario que incluía entrega domiciliaria de alimentos y orientación de un dietista basada en el plan alimentario DASH (Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión) experimentaron una mayor reducción en los niveles de presión arterial en comparación con un grupo similar que recibió un estipendio para comprar alimentos y planificar comidas por su cuenta. Estos hallazgos se presentaron en las Sesiones Científicas 2025 de la Asociación Americana del Corazón.
El estudio, que se publica simultáneamente como manuscrito completo en la revista científica revisada por pares JAMA, asignó aleatoriamente a los participantes que vivían en "desiertos alimentarios" a uno de dos grupos: recibir 12 semanas de alimentos entregados a domicilio según el patrón DASH, adaptados a sus necesidades calóricas individuales y acompañados de asesoramiento semanal con un dietista, o recibir tres estipendios de $500 cada 4 semanas durante 12 semanas para compras de alimentos autodirigidas sin asesoramiento dietético.
Los investigadores midieron la presión arterial sistólica de los participantes al inicio del estudio y nuevamente después de que finalizó el programa de 12 semanas. Los participantes tenían una presión arterial sistólica promedio de 130 mm Hg al comienzo del estudio. Según la Guía de presión arterial alta 2025 de la Asociación Americana del Corazón, la presión arterial sistólica normal es inferior a 120 mm Hg.
Después del programa de 12 semanas, las mediciones promedio de presión arterial sistólica mejoraron en ambos grupos. Los niveles de presión arterial sistólica entre las personas en el grupo DASH disminuyeron en un promedio de 5,7 mm Hg, en comparación con una disminución promedio de 2,2 mm Hg en el grupo que recibió un estipendio mensual para comprar sus propios alimentos. Los participantes en el grupo DASH también experimentaron una disminución en sus niveles de colesterol LDL (8 mg/dL) y sus mediciones de presión arterial diastólica (2,4 mm Hg).
Los participantes del estudio fueron monitoreados durante tres meses adicionales después de que finalizó el programa de 12 semanas y los participantes dejaron de recibir las entregas de alimentos o el estipendio mensual. A los seis meses, los investigadores encontraron que los niveles de presión arterial y colesterol LDL de los participantes habían vuelto a las medidas tomadas al inicio del estudio.
"Pensamos que algunos de los beneficios de los cambios nutricionales se mantendrían después de que se discontinuaran los alimentos; sin embargo, el estudio no abordó otras barreras importantes, como el costo de los alimentos nutritivos o el acceso a supermercados", dijo el autor principal del estudio, Stephen P. Juraschek, M.D., Ph.D., FAHA, del Beth Israel Deaconess Medical Center. "Sin abordar estas barreras sociales, puede haber sido un desafío para los participantes continuar comiendo alimentos más saludables incluso después de recibir asesoramiento sobre el impacto de la dieta en la presión arterial alta y el colesterol".
El estudio tuvo algunas limitaciones, incluido el corto período de tiempo del estudio. Además, se realizó entre personas que vivían en un área geográfica, por lo que los resultados pueden no aplicarse a personas que viven en otras comunidades. El estudio también se limitó a personas que no tomaban ningún medicamento para la presión arterial alta.
Según la Declaración Científica Alimento es Medicina 2025 de la Asociación Americana del Corazón, los programas que incorporan alimentos saludables en la atención médica para personas con o en alto riesgo de condiciones de salud crónicas muestran un gran potencial para mejorar la calidad de la dieta, la seguridad alimentaria y los resultados de salud. La investigación fue financiada por la Red de Investigación de Equidad en Salud sobre Hipertensión de la Asociación Americana del Corazón.
