La Asociación Americana del Corazón (AHA) está llamando la atención sobre el impacto desproporcionado de la presión arterial alta en las comunidades negras, publicando datos clave y consejos para ayudar a las personas a controlar su presión arterial. Según la AHA, la presión arterial alta es el factor de riesgo prevenible número 1 para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, afectando a casi la mitad de los adultos estadounidenses, aproximadamente 125.9 millones de personas. Sin embargo, la carga es significativamente mayor en la comunidad negra, donde el 62.3% de los hombres negros no hispanos y el 59.2% de las mujeres negras no hispanas tienen presión arterial alta, una de las tasas de prevalencia más altas del mundo.
A pesar de la alta concienciación, solo alrededor del 22% de los adultos negros con hipertensión tienen la condición bajo control. En 2023, las enfermedades cardiovasculares impulsadas por la presión arterial alta no controlada se cobraron la vida de más de 119,000 estadounidenses negros, suficiente para llenar casi dos estadios de la NFL. Este "asesino silencioso" exige atención porque controlar la presión arterial es una de las formas más efectivas y basadas en evidencia para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
“La salud del corazón es intensamente personal, y la investigación científica nos muestra que una de las cosas más importantes que puede hacer para tener un corazón saludable es controlar su presión arterial”, dijo Keith C. Ferdinand, M.D., FAHA, FACC, vicepresidente voluntario del comité redactor de las pautas de presión arterial alta de 2025 de la Asociación y catedrático de cardiología preventiva en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane. “Cuando tiene presión arterial alta, no es solo un número en una tabla, es su futuro lo que está en juego; es su capacidad para estar presente para las personas que ama. La buena noticia es: controlar su presión arterial no es tan difícil. El primer paso es la concienciación”.
La AHA recomienda chequeos regulares de la presión arterial, incluso si solo visita al médico una vez al año. Los monitores de presión arterial para el hogar o los quioscos de farmacia pueden ayudar a rastrear los números. Según las pautas más recientes, la presión arterial normal es inferior a 120 sistólica e inferior a 80 diastólica. Una lectura alta no suele ser motivo de preocupación, pero si es consistentemente alta, es importante hablar con un médico. Las lecturas extremadamente altas (sistólica superior a 180 o diastólica superior a 120) pueden ser potencialmente mortales y requieren atención médica inmediata, especialmente si se acompañan de dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor de espalda, entumecimiento, debilidad, cambios en la visión o dificultad para hablar.
Los cambios simples en el estilo de vida son el primer paso para controlar la presión arterial. Life's Essential 8™ de la AHA incluye comer de manera inteligente, mantenerse activo, dejar el tabaco y la nicotina, dormir bien, controlar el peso, controlar la presión arterial, controlar el colesterol y controlar el azúcar en sangre. Algunas personas aún pueden necesitar medicamentos, y la AHA alienta a trabajar con un médico para encontrar el plan de tratamiento adecuado. La Calculadora My Life Check ofrece consejos personalizados para establecer metas de salud.
Nuevas investigaciones confirman que la presión arterial alta puede dañar los vasos sanguíneos del cerebro, lo que lleva a problemas de memoria y demencia a medida que las personas envejecen. Actuar ahora es esencial para proteger la salud cognitiva. Además, las mujeres necesitan controlar la presión arterial antes, durante y después del embarazo, ya que la presión arterial alta durante el embarazo puede provocar complicaciones graves y aumentar los riesgos cardíacos futuros.
La AHA también destaca la calculadora de riesgo PREVENT™, una herramienta que ayuda a los médicos a estimar el riesgo de una persona de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular en un período de 10 a 30 años. Esto permite planes de tratamiento personalizados, que posiblemente incluyan medicación más temprana. Al mantenerse informados y tomar medidas, las personas pueden ayudarse a sí mismas y a sus seres queridos a vivir vidas más largas y saludables.
