La 34ª Conmemoración del Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza se celebró en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York el 16 de octubre, reuniendo a organizaciones internacionales, diplomáticos, defensores, líderes comunitarios y representantes de la sociedad civil. Aunque el día se observa oficialmente cada 17 de octubre, el programa conmemorativo abordó la pobreza, la dignidad humana, la justicia social y el derecho fundamental a la vivienda. Star Cleopatra Fitzgerald® asistió al evento y llevó un cordón rojo de Igualdad de Género de las Naciones Unidas, un gesto descrito como símbolo de paz, inclusión e igualdad de oportunidades.
La importancia de la reunión radica en cómo enmarcó la vivienda no como un beneficio discrecional sino como una base para la salud, la educación, el empleo y el bienestar general. Los oradores enfatizaron que el acceso a una vivienda segura y asequible es esencial para que las personas y las familias vivan con dignidad y seguridad. Las presentaciones examinaron cómo la falta de hogar y la inseguridad habitacional pueden atrapar a los hogares en ciclos de pobreza, reforzar la desigualdad y dañar la salud mental y física. Los participantes argumentaron que el trabajo decente, la vivienda asequible, el agua potable, la electricidad, la calefacción y una nutrición adecuada deben tratarse como necesidades básicas y no como privilegios.
El programa también trazó las presiones que afectan a los sistemas de vivienda en todo el mundo, incluidos el crecimiento demográfico, los conflictos, el desplazamiento, la urbanización, la degradación ambiental, el cambio climático, los desastres naturales, la mala gobernanza y la exclusión social. La guerra, la inseguridad, las violaciones de los derechos humanos, las fuertes lluvias, la erosión del suelo y la migración forzada fueron citadas como fuerzas que desplazan a poblaciones vulnerables y sobrecargan la capacidad de vivienda. En ese contexto, los oradores posicionaron la solidaridad y la cooperación como herramientas prácticas para apoyar a las comunidades afectadas y construir soluciones a largo plazo.
Los testimonios personales dieron una dimensión humana al debate político. Un orador describió la dificultad de criar a siete hijos mientras lidiaba con una vivienda inadecuada, ilustrando cómo un refugio estable sustenta la seguridad familiar. Otros argumentaron que las personas que experimentan pobreza no deben ser criminalizadas ni penalizadas por sus circunstancias, y que los gobiernos e instituciones deben desarrollar políticas prácticas y sistemas de apoyo que ayuden a las personas a asegurar una vivienda estable.
Fitzgerald, quien se postuló para alcaldesa de la ciudad de Nueva York en 2021, señaló que la vivienda no debe ser forzada sino que debe permanecer disponible como una opción para quienes la buscan. Describió que los entornos de vivienda deben ser seguros, protegidos y libres de violencia, actividad criminal, abuso de drogas, prostitución, corrupción y otras condiciones que ponen en peligro a los residentes. Las condiciones inseguras, dijo, pueden dejar a los residentes vulnerables a la coerción, la prostitución forzada y la trata, lo que hace de la seguridad de los residentes una prioridad fundamental de la vivienda. Señaló canales de asistencia como los Servicios 311 de NYC, los Centros de Admisión de Emergencia del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar, las Oficinas de Prevención Homebase, NYC Housing Connect y el Portal HPD, las líneas de crisis de violencia doméstica, los Centros de Ayuda del Tribunal de Familia y las clínicas de asistencia legal, los Centros de Empleo y Oficinas SNAP de la Administración de Recursos Humanos, los Servicios para Niños y Centros de Apoyo Familiar, la red del Departamento para Personas Mayores, la Oficina de Asuntos de Inmigrantes del Alcalde y las redes de organizaciones sin fines de lucro comunitarias.
Patrick Lubin pronunció un discurso sobre la tranquilidad y la seguridad personal, reflexionando sobre los desafíos que enfrentan las personas que viven en entornos afectados por el crimen, el abuso de sustancias y la inestabilidad, y reafirmando que todas las personas merecen condiciones de vida seguras y dignas. El exembajador francés Jérôme Bonnafont reflexionó sobre Liberté, Égalité, Fraternité y la alineación entre los valores de la República Francesa y los esfuerzos internacionales para promover la dignidad, la igualdad y la solidaridad, destacando el compromiso político, el progreso social y el respeto de los derechos económicos, sociales, culturales y civiles.
El evento fue moderado por Bani Dugal y Thani Brown y contó con el apoyo de una coalición que incluye ATD Cuarto Mundo Internacional, la Misión Permanente de Francia ante las Naciones Unidas, UN DESA, OHCHR, ONU-Hábitat, LP4Y, MAIN y la Comunidad Internacional Bahá'í. Hay disponible una grabación en video de la conmemoración. Después del programa formal, los asistentes se reunieron en el Jardín Norte de las Naciones Unidas, donde guardaron un momento de silencio colectivo ante la piedra conmemorativa dedicada a las víctimas de la pobreza extrema, escucharon palabras adicionales y se unieron a una canción de unidad.
Para los lectores, la conmemoración indica que la política de vivienda se está tratando cada vez más como central para la erradicación de la pobreza en lugar de algo adyacente a ella. El énfasis en condiciones seguras, la no criminalización y los servicios sociales coordinados sugiere que los gobiernos y las organizaciones sin fines de lucro pueden enfrentar una presión creciente para integrar el refugio con el apoyo sanitario, laboral y legal, y para medir el progreso no solo por la colocación de vivienda sino por si los residentes están seguros una vez alojados.
