El gobernador Gavin Newsom firmó esta semana el Proyecto de Ley del Senado 1167, que establece una distinción legal entre las bicicletas eléctricas y las motocicletas eléctricas más potentes, conocidas como e-motos. A partir del 1 de enero de 2027, los vendedores deberán indicar claramente en toda la publicidad que las e-motos son vehículos motorizados que requieren registro, una licencia de motocicleta M1 o M2 y seguro. Las e-bikes siguen limitadas a 750 vatios. La ley fue reportada por Streetsblog California y Bicycle Retailer.
La nueva clasificación llega en medio de continuas preocupaciones sobre la seguridad de las motocicletas en East County. En 2023, El Cajon registró 34 motociclistas muertos o heridos, ocupando el noveno lugar entre las 62 ciudades de California de tamaño similar, según la Oficina de Seguridad Vial de California. Barry P. Goldberg, A Professional Law Corporation señala que la ley aborda un malentendido común: muchos propietarios de e-motos creen que compraron una bicicleta y nunca obtienen la licencia, el registro o el seguro requeridos. Esta brecha puede complicar las reclamaciones por lesiones después de un choque.
Cuando un conductor de e-moto sin seguro causa un choque, la persona lesionada puede necesitar depender de su propia cobertura para conductores sin seguro, que se aplica cuando el vehículo motorizado culpable no tiene seguro de responsabilidad civil. Por el contrario, si el conductor de e-moto resulta lesionado, muchas pólizas de automóvil excluyen la cobertura para conductores sin seguro por lesiones sufridas en un vehículo que el asegurado posee pero no aseguró, lo que potencialmente deja a los conductores sin una fuente de recuperación de respaldo. En casos de culpa disputada, conducir sin licencia de motocicleta no hace automáticamente responsable al conductor, pero las aseguradoras a menudo lo alegan para argumentar culpa compartida.
“La mayoría de las familias que compran estas máquinas no tienen idea de que han comprado una motocicleta”, dijo Barry P. Goldberg, fundador de la firma y una autoridad reconocida en la ley de conductores sin seguro y con seguro insuficiente en California. “Las nuevas divulgaciones deberían ayudar. Hasta que entren en vigor, cualquiera que conduzca una o comparta la carretera con una debería confirmar que su póliza de automóvil tiene cobertura para conductores sin seguro, porque eso es a menudo lo que paga después de un choque de e-moto”.
Las implicaciones se extienden más allá de California. A medida que las e-motos ganan popularidad en todo el país, otros estados podrían seguir su ejemplo con leyes de divulgación similares. Para los conductores, la ley significa una mayor conciencia de las obligaciones legales; para los vendedores, nuevos requisitos de publicidad; y para las víctimas de accidentes, caminos más claros hacia la compensación. Hasta que la ley entre en vigor, se insta a los conductores y automovilistas a revisar sus pólizas de seguro para garantizar una cobertura adecuada.
