Voyageur Pharmaceuticals Ltd. (TSX.V: VM) (OTC Pink: VYYRF) anunció que ha logrado el primer hito bajo su Acuerdo de Colaboración y Financiamiento no dilutivo con Bayer AG, recibiendo un pago de USD $1 millón. El hito se cumplió después de que Voyageur presentara un plan de trabajo de viabilidad completo y un cronograma, que Bayer aprobó. Este pago eleva el total recibido de Bayer a USD $1.35 millones de los USD $2.35 millones comprometidos.
El acuerdo, con fecha 10 de febrero de 2026, se centra en desarrollar una fuente norteamericana confiable de yodo de alta pureza para su uso en medicamentos de medio de contraste. El equipo de I+D de Voyageur en Houston demostró con éxito su proceso patentado de extracción de yodo Mueller, logrando la producción en laboratorio de yodo con una pureza del 99.8% a partir de agua producida en la cuenca de Anadarko. Esta validación técnica permitió a Bayer avanzar en el programa y liberar el pago del hito.
La planta piloto transportable está接近 su finalización y está programada para comenzar operaciones de campo este otoño. Una vez operativa, la planta proporcionará datos de campo para que Fluor Corporation (NYSE: FLR) complete un estudio de viabilidad FEL-3. Fluor ha estado brindando apoyo de ingeniería, modelado termodinámico y planificación de proyectos. Se espera que el estudio FEL-3 tome aproximadamente de siete a nueve meses después de la fase de diseño conceptual FEL-2, que se estima que tomará de cuatro a cinco meses. El pago restante del hito de USD $1 millón está programado para ser liberado al completar el estudio FEL-3.
El proyecto propone un despliegue de producción por etapas que comienza con 200 toneladas por año de yodo, con potencial para expandirse a 1,000 toneladas por año. Si tiene éxito, Voyageur y Bayer podrían negociar un acuerdo de suministro a largo plazo. Una instalación de fabricación central procesaría concentrado de yodo en yodo de grado farmacéutico USP para la fabricación de medicamentos de contraste.
Brent Willis, Presidente y CEO de Voyageur, declaró: "El logro de este primer hito bajo nuestro acuerdo con Bayer es un paso importante para Voyageur. Confirma que el trabajo de viabilidad avanza según lo planeado y desencadena el primer pago importante no dilutivo bajo la colaboración." Agregó que se espera que el capital acelere la estrategia de suministro de yodo de Voyageur y acerque la validación de una fuente norteamericana confiable de yodo de alta pureza.
Este desarrollo es significativo para la industria de imágenes médicas, que depende en gran medida del yodo importado para los medios de contraste. El mercado global de medios de contraste se estima en aproximadamente USD $7.06 mil millones. Al establecer un suministro nacional, Voyageur tiene como objetivo mejorar la seguridad de la cadena de suministro, reducir la dependencia de las importaciones y disminuir los costos operativos.
La estrategia verticalmente integrada de Voyageur también incluye su proyecto de bario en Frances Creek, que está destinado a suministrar sulfato de bario de alta calidad para productos de contraste a base de bario. La compañía planea aprovechar este proyecto junto con la producción de yodo para convertirse en un proveedor verticalmente integrado en el mercado de medicamentos de contraste para radiología, con el lema "De la Tierra a la Botella".
La compañía ha recibido licencias de Health Canada para cinco productos de contraste de bario y tiene la intención de asociarse inicialmente con fabricantes de GMP de terceros antes de pasar a la fabricación nacional. La finalización exitosa del estudio de viabilidad es un paso crítico hacia estos objetivos, lo que podría conducir a acuerdos de suministro a largo plazo y una mayor capacidad de producción.
