Las representaciones televisivas de la reanimación cardiopulmonar frecuentemente presentan información engañosa sobre quién tiene más probabilidades de necesitar asistencia de emergencia y dónde ocurren los paros cardíacos extrahospitalarios, según una investigación publicada en la revista de la Asociación Americana del Corazón Circulation: Population Health and Outcomes. El análisis de 169 episodios de televisión estadounidenses con guion emitidos desde 2008 sugiere que estas representaciones podrían contribuir a las disparidades reales en la administración de RCP, afectando particularmente a mujeres, adultos negros y adultos latinos.
Los investigadores encontraron que menos del 30% de los episodios televisivos representaron con precisión la RCP Solo con Manos, que implica llamar al 911 y comenzar las compresiones torácicas. La Asociación Americana del Corazón respaldó este método simplificado en 2008 para animar a más personas a actuar rápidamente al presenciar un paro cardíaco. Aunque se ha demostrado que la RCP Solo con Manos es tan efectiva como la RCP convencional en los primeros minutos críticos después de un paro cardíaco en adolescentes y adultos, los programas de televisión a menudo mostraban técnicas diferentes.
El estudio reveló discrepancias significativas entre las representaciones televisivas y la realidad. Más de la mitad de los receptores de RCP en televisión tenían menos de 40 años, mientras que en la vida real los receptores promedian 62 años. La televisión también tergiversó los lugares donde ocurren los paros cardíacos: mientras más del 80% de los paros cardíacos extrahospitalarios reales ocurren en el hogar, solo alrededor del 20% se representaron de esta manera en pantalla. En cambio, los episodios televisivos mostraban más comúnmente paros cardíacos ocurriendo en áreas remotas (37%) o espacios públicos (26%).
Quizás lo más preocupante fueron las disparidades demográficas reflejadas entre la televisión y la vida real. Las representaciones comúnmente presentaban a adultos blancos y hombres como receptores y proveedores de RCP, reflejando disparidades reales donde las mujeres y los adultos negros y latinos tienen menos probabilidades de recibir RCP de rescatistas legos. "Podría ser que lo que aparece en televisión es un reflejo de la vida real, o que lo que la gente ve en televisión refuerza sesgos implícitos o estereotipos que contribuyen a tasas más bajas de recepción de RCP", dijo Ore Fawole, primer autor de la investigación.
Cada año, ocurren más de 350,000 paros cardíacos extrahospitalarios en Estados Unidos. La RCP inmediata puede duplicar o triplicar las tasas de supervivencia, sin embargo, solo alrededor del 40% de las personas que experimentan un paro cardíaco fuera de hospitales reciben esta ayuda inmediata, con tasas aún más bajas entre grupos demográficos específicos. La iniciativa Nation of Lifesavers™ de la Asociación Americana del Corazón tiene como objetivo convertir a rescatistas legos en salvavidas con el objetivo de duplicar las tasas de supervivencia de paros cardíacos para 2030.
"Sabemos que las representaciones televisivas de temas de salud pueden influir en los espectadores", dijo la autora principal Beth L. Hoffman, Ph.D., M.P.H. "Considerando la gran cantidad de personas que ven televisión, es importante pensar en cómo aprovechar esto para mejorar la probabilidad de que las personas realicen RCP y salven vidas". La investigación sugiere que las representaciones televisivas precisas podrían ayudar a cerrar las brechas en las disparidades de administración de RCP.
A pesar de las inexactitudes, la televisión presentó una estadística alentadora: el 58% de las víctimas ficticias de paro cardíaco recibieron RCP, más alta que la tasa real de aproximadamente 40%. Esto sugiere que la televisión tiene el potencial de normalizar y fomentar la intervención de testigos. "¿No sería genial si ver cómo se usa la RCP para salvar una vida en televisión motivara a más personas a actuar rápidamente si presencian un paro cardíaco extrahospitalario?", dijo Stacey E. Rosen, M.D., presidenta voluntaria de la Asociación Americana del Corazón.
Los hallazgos destacan el poderoso papel que los medios pueden desempeñar en la educación de salud pública y la importancia de la representación precisa en la programación de entretenimiento. Dado que la televisión llega a millones de espectadores, los investigadores esperan que este análisis fomente representaciones más precisas que finalmente podrían salvar vidas al aumentar la disposición pública para realizar RCP en todos los grupos demográficos.
