La Alianza Láctea (The Dairy Alliance), la Asociación de Productores Lecheros del Estado de Virginia y Farm Credit of the Virginias han anunciado una ampliación conjunta de 155.000 dólares del Programa de Subvenciones para Dispensadores de Leche en escuelas K-12 de todo Virginia. Los fondos, cuya distribución está programada para principios de 2026, tienen como objetivo ayudar a las escuelas a hacer la transición de los envases de leche de un solo uso a dispensadores a granel, abordando tanto objetivos nutricionales como medioambientales.
La iniciativa incluye una subvención de 115.000 dólares de la Fundación Van der Lely, una contribución de 30.000 dólares de la Asociación de Productores Lecheros del Estado de Virginia para escuelas en todo el estado, y un patrocinio de 10.000 dólares de Farm Credit of the Virginias dedicado a escuelas del suroeste de Virginia. Las subvenciones cubren el equipo del dispensador de leche y los kits de instalación, eliminando una barrera financiera significativa para los programas de nutrición escolar.
Farrah Newberry, directora ejecutiva de The Dairy Alliance, declaró que el programa hace que la leche láctea real sea más accesible para los estudiantes, ayudándoles a desarrollar hábitos más saludables. El equipo de Bienestar Juvenil de The Dairy Alliance proporciona apoyo para la implementación y promueve los beneficios nutricionales de la leche. Según los datos del programa, casi tres cuartas partes de los niños de dos a dieciocho años no cumplen con los niveles diarios recomendados de consumo de lácteos.
Eric Paulson, director ejecutivo de la Asociación de Productores Lecheros del Estado de Virginia, subrayó que la asociación ayuda a las escuelas a servir la leche de formas que conecten con los estudiantes, al tiempo que apoyan a los productores lecheros locales. La Asociación de Productores Lecheros del Estado de Virginia administrará las subvenciones en colaboración con The Dairy Alliance, dirigiendo los recursos hacia equipos, formación y apoyo técnico para los equipos de nutrición escolar.
Los programas de dispensadores de leche han demostrado resultados medibles en las escuelas que los adoptaron tempranamente. Una escuela de Virginia reportó una reducción de casi el 90 por ciento en los residuos de envases de leche, junto con un aumento de más del 50 por ciento en el consumo de leche. Las escuelas que participan en programas de subvenciones similares reportan consistentemente aumentos promedio en el consumo de leche de al menos el 14 por ciento.
La ampliación permitirá que el programa llegue a ciudades y condados adicionales de Virginia a partir de principios de 2026. La recopilación continua de datos hará un seguimiento del impacto medioambiental, el uso de la leche y la participación de los estudiantes durante todo el período de la subvención. Para obtener más información sobre The Dairy Alliance, visite https://thedairyalliance.com.
Este esfuerzo colaborativo representa una inversión significativa en la nutrición estudiantil y la sostenibilidad. Al modernizar el servicio de leche en las escuelas, el programa aborda preocupaciones críticas de salud pública con respecto al consumo de lácteos, al tiempo que ayuda a las escuelas a reducir los residuos en las cafeterías. La participación de organizaciones agrícolas como la Asociación de Productores Lecheros del Estado de Virginia y Farm Credit of the Virginias subraya la conexión del programa con el apoyo a los productores lecheros locales y el fortalecimiento de la economía agrícola de Virginia.
La contribución sustancial de la Fundación Van der Lely se alinea con su misión de apoyar iniciativas de sostenibilidad. Más información sobre la fundación está disponible en https://vanderlelyfoundation.com. A medida que las escuelas planifican para el año académico 2026, este programa de subvenciones ampliado proporciona recursos para mejorar los programas de nutrición, al tiempo que contribuye a objetivos más amplios de sostenibilidad medioambiental dentro de las instituciones educativas.
