Garry Barr, veterano de la Armada de Estados Unidos que sirvió de 1980 a 1990, ha publicado Silent No More, un relato en primera persona sobre la violencia sexual, el acoso y el miedo a ser descubierto que sufrió como marinero gay en la década de 1980. El libro documenta episodios ocurridos en varios destinos, incluida la instrucción en el NTTC Corry Field y sus asignaciones a bordo del USS Lexington y el USS Fort Fisher.
Barr escribe que, en la época de su servicio, ser identificado como gay podía dar lugar a una investigación, a cargos y a una baja deshonrosa. Ese riesgo, explica, le impidió denunciar las agresiones, las amenazas y las novatadas que padeció. Los miembros del servicio estaban obligados a denunciar las agresiones sexuales, pero hacerlo podía exponer su sexualidad y poner fin a sus carreras. Las memorias describen esta contradicción y cómo dejaba a muchos en situación de vulnerabilidad.
El libro también relata el interrogatorio de ocho horas al que Barr fue sometido por el Servicio de Investigación Naval, el deterioro de su rendimiento y su salud que se produjo después, y su decisión de dejar la Armada tras casi diez años de servicio. Recibió una baja honorable. Barr no presenta el libro como una acusación contra la Armada. Afirma que su propósito es poner fin a su propio silencio y animar a las víctimas de violencia sexual a denunciar.
En el prefacio, Barr señala que no fue la única persona afectada. Describe a dos amigos cercanos que también fueron agredidos y retirados del buque sin más explicaciones. También describe los primeros años de las mujeres que servían a bordo de los buques de la Armada, cuando muchas se enfrentaban a la hostilidad y se les asignaban las tareas más duras.
Silent No More describe la crianza de Barr en una familia reconstituida, su decisión de alistarse y el proceso de decirle a su padre y a su madrastra que era gay a los cuarenta años. El libro concluye reconociendo los cambios producidos desde su servicio, incluida la política de 1993 "Don't Ask, Don't Tell" y su derogación en 2011. Enumera las opciones de denuncia a través del Servicio de Investigación Criminal Naval, el programa SHARP del Ejército y los Veteranos Discapacitados de Estados Unidos, y señala que los veteranos pueden comunicarse con un Centro de Veteranos llamando al 877-927-8387. Barr afirma que el libro está destinado a todos los lectores, no solo al personal militar o a los miembros de la comunidad LGBTQ.
Publicadas por Prime Publishing Studio, las memorias llegan en medio de los debates en curso sobre el trauma sexual militar y el legado de las políticas que prohibían a los miembros del servicio abiertamente homosexuales. El relato de Barr subraya el impacto duradero de esas políticas en la disposición de las víctimas a denunciar los abusos y destaca la importancia de crear canales seguros para las denuncias. Para los lectores, Silent No More ofrece una perspectiva personal sobre una historia oculta y puede fomentar debates más amplios sobre la rendición de cuentas y el apoyo a los veteranos.
